1995年，當24歲的丁磊放棄電信局的優厚工作條件，一人孤身下廣州的時候，沒有人知道丁磊這個名字。也許，直到今天幾個網迷朋友聚在一起侃大山，冷不丁提到“丁磊”，還有人會不知所云。可是提到網易、Yeah.net、163.net……你一定會想“難道丁磊和這些與你網絡生活息息相關的東西有著千絲萬縷的聯系”？
從一個普通的網民到大名鼎鼎的網易老板，年紀輕輕的丁磊無疑使人們再一次看到了Internet的神奇。28歲的丁磊，是個迷。
丁 磊 是 誰
丁磊就是丁磊，網易的創始人兼老板，如果你連網易都不知道，那么你大可不必問“丁磊是誰”。事實上，丁磊并不出名，出名的是網易、是Yeah.net、是163.net……不信你用丁磊開發出的中文搜索引擎yeah.net搜索“丁磊”這兩個字，你會發現搜索結果中除了一條以外，其他都是關于中國足球甲級球隊武漢雅琪俱樂部一位同名球員的信息。然而那唯一的一條信息讓筆者感覺收獲頗豐，因為通過它，筆者找到了丁磊的個人主頁。
丁磊的個人主頁不是位于大名鼎鼎的網易，而是在廣州飛捷。筆者本不敢確定是否真是他的主頁，因為那個主頁有個大大咧咧“粗俗”得和一般網友主頁沒有區別的名字 網絡大少爺的家。直到讀了他的個人簡歷，才敢斷定他就是網易的老板丁磊。
“網絡大少爺的家”對丁磊來說具有相當的紀念意義，但他可能已經淡忘了，畢竟那是1996年的事情了，那時候丁磊還沒有網易。用今天的審美眼光來看，丁磊的主頁真的是非常糟糕。瀏覽過程中我不得不使用CTRL+A將字體加為高亮才能看清楚內容，頁面也相當的簡單，我僅僅看到一個頁面，點唯一的鏈接卻報告“HTTP 404 - 未找到文件”。主頁的內容雖然只是他個人的簡介，卻是彌足珍貴的資料，要知道想挖出一個躲在網絡背后的人的“老底”不太容易。
筆者并非那種會突然對某一事物、動物、人物產生莫名其妙的崇拜的那種人，自然不會費盡心思去挖某名人的老底、編制其花邊新聞等等。特別提到丁磊的主頁、個人簡介的意義在于，大家從中讀到了他骨子里的網民色彩（他現在也強調自己骨子里就是網民），讀到了他曾經普通的一面。相信網絡大少爺格言里那句“嗚……男人的心，女人怎么會了解”，一定會讓不少人大跌眼鏡吧！
瘋狂解謎手冊 ：要做一個成功的網民，得從普通的網民做起。做普通網民該做的事情，和普通網民一起混跡江湖。這樣，你才能了解網民的心態，知道網民的需要。當然，你也不能太普通。你總得有點特別的東西，無論年齡、身高、體重、嗜好、個性……比如男孩子喜歡彈彈古箏，這樣在將來成功之后，媒體才有更多的炒作余地，無形中為你節省了很大一筆廣告開支。
我的家鄉在寧波
1993年，丁磊從成都電子科技大學本科畢業后回到了自己的老家寧波，被分到寧波電信局。電信局無論何時都是一個相當令人羨慕的工作單位，不過兩年后丁磊卻離開了電信局。
剛從學校出來的丁磊，被分配在寧波電信局的的程控交換機維護。工作上可以說比較輕松，可以天天用電腦，設備也比較好。在電信局丁磊最大的收獲是學會了Unix和電信業務。在學校，他幾乎沒有怎么接觸Unix,后來看到電信局主要使用的是Unix,覺得很奇怪，因為WinNT也是多任務的系統，怎么會不如Unix呢？一次和別人的比較給他很深刻的印象，決定一定要好好的研究Unix。在沒人幫助，沒有資料的情況下，丁磊開始了枯燥的研究歷程。到了今天，丁磊對當初付出的艱辛還頗感欣慰：“我幾乎天天晚上12點才離開單位，因為單位有Unix電腦。網易后來的成功和我很早就掌握了Unix精華分不開。”
在電信局呆了兩年，東西學得差不多了，一些發展計劃卻還遲遲得不到上司的答復，丁磊覺得呆下去已經沒有多少意思。正好那時廣州Sybase公司剛剛成立，丁磊決定離開家鄉寧波，憑借自己良好的Unix和數據庫技術闖廣州。
這段電信局的生活給丁磊后來的發展帶來了無窮無盡的啟發，最經典的就是數字域名申請的故事。丁磊在開發基于瀏覽器的免費電子郵箱系統時，一邊想著技術上的問題，一邊想著域名。丁磊認定免費電子郵箱要成功一定要有一個朗朗上口的域名才行。中國人26個英文字母的發音在電話里根本無法講得清楚，3個字母的域名又都被注冊光了，“怎樣的域名才好記？丁磊幾乎天天都在想這個問題。這天凌晨2點，丁磊突然想到可以用數字表示域名，中國人對數字的發音特別干脆，而且163、169在中國已經具有了指向Chinanet和電信局以及Internet的含義，上網的人每天都要撥163，對它熟悉得不能再熟悉了。想到這，丁磊從床上跳了起來，撥163上網，查詢了一下163.net和163.com這兩個域名，謝天謝地，還沒有被注冊。趕緊注冊了這兩個域名，丁磊又去睡覺，卻怎么睡也睡不著了，他越想越美，就又從床上跳起來一口氣注冊了188.net、188.com、166.net、166.com、126.net、126.com、127.net、127.com 。 丁磊后來說他對數字的敏感來自他的電信生活，因為電信人對數字太熟悉了。
瘋狂解謎手冊 ：成功的人不一定有背井離鄉經歷，但要有好男兒志在四方的豪氣，要不安于現狀 ；要學會在每一個階段給自己充電……
創 辦 網 易
1995年7月，丁磊一個人離開寧波電信，來到剛剛成立的Sybase公司華南分公司。
新公司本應有著非常大的發展空間，可幸運女神沒有眷顧丁磊，除了到處安裝調試數據庫，丁磊并沒有什么進步了。郁郁不得志的丁磊在1年后，也就是1996年5月告別Sybase出現在廣州一家ISP。在這里，丁磊架起了ChinaNet上第一個Firebird BBS，使他結識了很多朋友，更讓他在失落之余找到了幸福的感覺，也許這對以后“網易虛擬社區”的成立產生了一定影響吧。可惜，那種感覺并不長久，當時激烈的競爭和昂貴的電信收費使ISP難以生存，而丁磊滿懷熱情遞交的計劃又被擱淺，于是他再次離開。
經歷了三次跳槽，丁磊開始冷靜下來思考問題。考慮了大概5天，他決定自己來嘗試一下，創辦網易。
關于網易的名字由來，丁磊的解釋是覺得當時用網絡的人很少，而其中原因是網絡太不適合中國人了。的確，那時中文網站很少，上網費很高，上網是件很讓人生畏的事，而網易要做的就是使這種情況發生改變，變得容易些。不過當時的netease.com被人注冊了，所以丁磊當時注冊了nease.net和nease.com。一年后，網易從人手下買下netease.com，而這時網易已先后推出了免費主頁、免費域名、免費信箱、虛擬社區等服務，網易通過實實在在的努力讓中國的互聯網變得容易起來，網易名副其實。
那時丁磊的想法是靠做基于因特網的系統賺錢,那時的丁磊還停留在一個程序員的階段。就這樣，網易成立了。
瘋狂解謎手冊 ：遇到一個“壞”上司不一定是壞事，就象遇到一個好上司不一定是好事一樣。如果丁磊遇到了一位非常開明且欣賞他的上司，他會有今天這么大的成就嗎？如果你有一個好上司，趕快炒他的魷魚跳槽吧！同時請注意一波三折的原理，跳槽要跳3次。記住，你的幸運數字是3，不是8。
3個人、20萬資金、7平方米的公司
網易公司成立時只有3個人，所謂的公司不過是一間7平方米的房間，幾個人就擠在如此狹小的空間里踏出了自己創業的第一步。公司的資金只有20萬元錢，很多人問丁磊第一筆錢是怎么來的，其實這些錢大部分是丁磊以前存的（ 這筆錢原本是用來在廣州買房子安家用的，丁磊語），還有一些向朋友借的，再一部分是替別人寫了很多的計費軟件賺來的。這些錢對其他行業不算十分微薄，對IT這塊兒就太少了，買兩臺服務器，搞搞一些裝修就沒有了。
今年4月，我曾參觀網易北京公司，那是一大間很大的寫字間，在100平米左右，能容納40-50人。
最初網易公司的主要業務是開發一些有潛力的Internet應用軟件。丁磊看好了兩個Internet上的服務，一個是搜索引擎，一個是免費郵件服務。這讓人很很佩服丁磊的遠見。網易的搜索引擎已經證實是一個非常好的軟件，當初就用在廣東電信5.17的展示會上。由于那時候國內的站點非常的少，搜索引擎幾乎無法發揮自己的優勢，于是就擱置一邊了。
網易公司剛成立，需要在Internet上放置服務器提供服務，當時丁磊提出了一個建議方案是：豐富和發展Chinanet。大概的意思是目前國內的Chinanet上服務太少，不利Internet本土化，應該提供更多的服務給國內的網友，這樣對網友來說可以享受國內高速的服務，對電信局來說可以增加更多的上網時間，同時網易愿意免費提供這些服務給大家。電信局的領導聽了丁磊的建議覺得非常好，同時他們覺得自己又不用出錢，也愿意一起來嘗試。
這種方案后來被許多網友所采用，成為民間內容資源與電信設備資源強強聯合的經典模式。
就這樣網易把服務器放在了電信局，開始并沒有要錢，后來才向電信局每個月付一定的費用。
丁磊和網易艱難地起步了。
瘋狂解謎手冊 ：天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。吃點苦是必不可少的。創業的時候人切忌太多，避免日后分贓不均 ；資金有個10、20萬足矣，太多就可能有人用那筆錢買跑車了；租房的時候一定要選小的，最好幾個人擠在一起不能讓一個人有躺下的空間，因為坐著睡覺終究不會太久，這樣可以大大增加工作時間，提高工作效率。
免費等于無價
丁磊經常說“免費”和“易用”是Internet的基本法則。這個法則讓網易在今天獲得了巨大的成功，但在幾年前不是每個人都懂得。
網易第一個免費的“東東”是它的個人主頁。當時國內可以提供的服務非常少，網易買的Internet服務器只是用來做公司主頁服務，丁磊覺得浪費了空間很可惜（因為那臺服務器上有18G的硬盤），于是就寫了一個個人主頁服務系統，包括計數器、留言本等，開始了網易的個人主頁服務。由于公司新成立不久的緣故，幾乎沒有人知道網易可以提供免費的個人主頁空間。于是丁磊買下了北京在線、中網、IHW等國內5個站點的廣告，時間一共3個月。為了提供免費的個人主頁空間而花錢打廣告，當時很多人都不太理解。丁磊對此的回答是 ：“如果我當初就考慮到做站點如何賺錢，我可能就把路走錯了。受Linux影響很深，我覺得服務就應該是免費的，因此沒想到網站今后會有收益，我只是想硬盤閑著也是閑著，不如拿出來給大家用，我的目的大約就是想讓網易會變得出名一些吧，但沒想到后來會這么出名，更沒想到靠出名還能吸引廣告賺錢。我們當初一直致力于寫Internet上的軟件，一心想著怎樣靠技術賺錢。”
免費電子郵件系統是網易的第二個免費的“東東”。也是丁磊早期靠技術賺錢的思路的一個體現。丁磊看好免費電子郵件系統的時候并沒有打算自己開發，而是想購買著名的Hotmail的系統，拿丁磊的話來說,那套系統太棒了,可以用完美來形容。當時丁磊專門借了50萬美元,可是Hotmail開出了一天文數字般的價格，這使得丁磊下定決心自己來搞。
7個月以后，網易的免費電子郵件系統終于開發成功，但丁磊向廣州電信局申請提供免費電子郵箱的時候，碰了一顆釘子，對方不容許獨立經營。當時的丁磊非常著急，他覺得國內不可能沒有人會不懂Internet的基本法則 ：免費和容易使用。但是對方認為，免費的東西根本無法賺錢。他開始拿著可行性分析到處尋求合作，結果當初很多人根本不懂。他不得不提出合作經營并且提出利潤四六分成（合作方得六），這一下對方醒了，于是提出要購買整個系統，但丁磊的想法是在國內獨家經營，不希望出售，于是答復不賣。接下來兩個月的時間，丁磊幾乎都是在尋找合作伙伴，但是沒有一家看好。這與以后許多電信局打電話要求購買形成了強烈的對比。1998年2月，丁磊覺得再拖下去就沒有意思了，于是丁磊答應出售。對方提出應同時附送域名，考慮到第一套的成功直接會影響以后的銷售，于是就送了一個163.net。整個價格是25萬元。
在163.net于1998年2月16日開放使用，反應很強烈，注冊用戶數也以每天2千人左右的速度在增加。163.net的成功，使很多公司紛紛打電話到網易公司要求購買該系統，一反往日門前冷落車馬稀的場面。1998年下半年，丁磊作為公司的老板兼推銷員，走遍了大江南北。
這時，網易成立剛剛一年多，人數不到10人。
瘋狂解迷手冊：七分理想，三分生意，丁磊這句話其實能給很多想在因特網上賺錢的同行有些啟示,精神的東西也許會給你帶來一些意想不到的東西，包括財富。
跟著感覺走
免費郵件系統的成功使網易贏得了一筆寶貴的資金，也和丁磊創辦網易的營收計劃一脈相承，但丁磊卻并沒有在這條路上走下去，1998年9月，網易改版，推出一個類似美國AOL的門戶站點。
丁磊說,這次改版也是一次偶然。1998年5月，中國互聯網信息中心公布了一項讀者推薦的優秀中文網站，網易名列首位。不過，作為網易老板的丁磊并不知道，還是他的一個朋友打電話和他說的。丁磊聽完就在想美國最頂尖的網站在做什么呢？丁磊開始接觸到門戶的概念。后來，一位朋友告訴丁磊，做網站尤其是門戶站點，廣告能賺大錢。于是網易在4個月后轉向門戶站點。
網易現在主推的是虛擬社區和以此為基石的新媒體形象。網易虛擬社區在12天內注冊了2萬人，創造了一個奇跡，現在北京和上海的虛擬社區相繼開張。
虛擬社區的提出提升了整個中文網站的應用水平，也為網易爭得了寶貴的時間，可以想見，如果沒有虛擬社區這一殺手锏，網易很可能因丁磊困于北遷和融資等諸多實際問題被新浪和搜狐拋下。
在網易的虛擬社區推出后，各種類網易和非網易的虛擬社區接連開張。很有意思的是，從免費主頁到免費電子郵件，再到虛擬社區，網易都被無數人模仿。
不過，丁磊說，網易虛擬社區系統這次決不會像免費郵箱系統那樣賣掉，網易要獨家做。網易現在已經擴張到40多人，下一步是想擴張到60-80人，樹立起自己新媒體的形象。說起這些，丁磊總給人一種特別自信的感覺。
瘋狂解迷手冊：時下被普遍認同的Internet理論是 ：現實社會中有的，Internet上同樣會有。丁磊也說，他的每一個創意都來源于現實生活，他很少直接從別的網站中照搬照抄，只有確定一件事情要去做時，他才會去研究與此相關的網站。而當他做最后判斷時,他依靠的是感覺。
后 記
知道丁磊是在兩年前，網易創辦之初 ；認識丁磊是在一年前，網易成長之際。兩年來，網易推出的各種各樣的服務我一一嘗試，我也與丁磊進行了多次的交談 ；不過，當我試圖詮釋網易與丁磊成長之謎時，卻發現是我的解讀如此的蒼白，也許丁磊的成長之謎只是因為他是一個有商業頭腦，有程序員背景，有電信經歷的網迷而已，僅此而已。
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