WLAN＝GPRS嗎？
曾經有不少朋友詢問，裝備了無線網卡的筆記本電腦在與AP連接后便可以隨時隨地的無線上網嗎？鑒于這種不完全的認識，這里有必要再闡述一下。準確地說，WLAN并不是真正意義上的無線互聯網技術，這點從它的定義（無線局域網）也可看出，它是一種局域網的無線連接形式。同時，無線AP也并非一種與互聯網交換數據、類似于Modem的調制解調設備，它實際上是一個無線交換機——將從有線網絡（例如Internet）接收到的數據轉換成無線信號并發出，將接收到的無線信號轉換成數據并發回到有線網絡。因此，若把無線AP理解為類似于GPRS那樣隨時隨地上網的設備是錯誤的，此“無線”非彼“無線”。想必看了圖1、圖2，大家便會明白。
圖1 GPRS上網拓撲圖
圖2 WLAN網絡拓撲圖
IEEE 802．11b還是IEEE 802．11g？
這是一個人們經常討論的話題，不可否認在性能上，IEEE 802.11g具有很大的優勢，54Mbps的傳輸速率能滿足高帶寬需求的網絡應用。然而筆者認為，對于構建家庭內部無線局域網而言，IEEE 802.11b仍是最佳經濟之選。雖然它的傳輸速率僅為11Mbps（實際值為每秒500~600kB），但這個速度還是要高于DSL、LAN等家庭常見寬帶類型的接入速度，完全可以滿足家庭用戶無線寬帶共享上網的需求。
無線網絡安全嗎？
由于無線網絡不像有線網絡那樣受到地理位置的限制，只要有無線信號的地方便可聯入，因此安全性問題倍受人們關注。家庭無線網絡對數據保密性的要求雖沒有商業領域那么嚴格，但面對日益擁擠的網絡速度，誰都不想自己有限的帶寬被不熟悉的他人共享，因此家庭無線網絡也應選擇合適的加密方式。對比起來主要有兩種：其一是64位/128位的WEP數據加密。此方式的安全度高，但由于加密/解密過程中要消耗一部分無線網絡帶寬，因此有效數據的傳輸速度會受到影響。其二是關閉AP的SSID無線標示，這樣無線網絡的SSID指示就不會出現在任何可用的網絡連接中，用戶只有輸入了SSID后才能連接，而AP的SSID標示在管理AP時可以隨意更改的（類似于登陸信箱是輸入的用戶名和密碼），因此此方法在不損失傳輸速度的同時也起到了“加密”的作用，有效的防止了未授權用戶的入侵，是家庭無線網絡的最佳防范措施。
初始驗證密碼是什么？
前面已說明，目前絕大部分AP都提供了Web式管理，當用戶第一次進入管理界面時需要輸入用戶名和密碼（如圖3所示）。一般情況下，廠商在其產品說明書中均會注明AP出廠時的默認用戶名和密碼。如果您選購的是二手產品，無說明書可查的話，那只有到廠商的主頁去下載相應的產品手冊了。至于那些已被“前任主人”設置了特特殊賬號和密碼的無線AP，則可以通過“出廠重置鍵”來恢復其默認值。
圖3 進入AP的Web管理界面
如何擺放到位？
AP的擺放也是有科學的。無線信號從本質上來說是一種射頻信號，存在著干擾問題，而天線又是一種方向性元件，它只能往特定的方向輻射高強度能量，因此天線的擺放位置——無線AP的擺放位置在很大程度上將影響到射頻場形的效果，從而影響到信號質量及信號強度。為此無線AP的擺放，應盡量選擇開闊、無障礙物的位置，一般而言，“居中”的位置是獲得最佳信號覆蓋效果的最佳位置。
落實到具體情況來看，100平米以下的戶型一般為兩室一廳，在布局無線網絡時，將無線AP放置在客廳或是幾個房間的交匯口，效果最理想，放置在其他房間信號會稍差一些。150平米以上的戶型，這樣的房間一般較復雜，同樣將無線網關放置在交匯口效果最理想，放置在其他房間，信號需要進行測試后才可以找出無線信號死角。
如何查看信號強度？
如果計算機使用的是Windows XP或Windows 2000操作系統，只要在無線網絡連通時點擊任務欄中的無線網絡狀態圖標，即可得知無線信號的強弱，這是最直觀的檢測方法。
另外，目前市面上絕大部分PCMCIA接口的無線網卡都帶有專門的管理軟件與之相匹配，利用它便可詳細查詢無線網絡狀態，設置各項功能參數等。以Lucent ORiNOCO為例，通過其自帶的ORiNOCO Client Manager管理軟件，可以實現信號查看、頻道選擇、無線加密等功能，設置起來也十分方便（如圖4）。
圖4 ORiNOCO客戶端管理界面
而一些品牌計算機所配備的專用管理軟件往往會更加強大，例如IBM ThinkPad筆記本電腦，使用IBM Access Connection軟件（如圖5）與無線網卡搭配，無線信號強弱的檢測值可精確到1%。
圖5 IBM無線客戶端管理界面
信號較弱時怎么辦？
這是每一位組網用戶都可能遇見的問題，主要體現在信號質量差，數據傳輸不穩等癥狀。一般來說，可以通過添加外置天線、設置無線頻道以及調整無線AP擺放位置等方法來改善。如果上述辦法仍無法解決問題，則應考慮刷新無線網卡的固件、升級驅動程序。
家庭無線網絡是否存在干擾？
這點是肯定的，在本專題的理論篇中已有詳細說明。房間墻壁的材料，家具的擺設，甚至是房門的開關都會影響到無線信號。由于802.11b/g的工作頻段為2.4Ghz，而工業上許多設備的頻段也正好在這一頻段上，因此就抗干擾性而言，802.11a要好的多。另外值得注意的是，手機信號對無線網絡的干擾比較大，因此在使用時應盡量遠離無線AP的存放點，以免影響無線網絡的連接質量。
