我們這里提供的信息是激動人心的。試想一下：在小工具的幫助下，可以將整張DVD的內容存儲到CD-ROM上，而質量卻沒有明顯的減損。這使得購買有限存儲容量的昂貴DVD刻錄機變得過時了。此外，這個出色的程序可以從Internet上免費下載，而且形式多樣。
將9 GB的DVD錄像復制到CD-ROM需要大量的計算能力與時間。畢竟，數據量必須減至原先容量的十二分之一以容納CD-ROM有限的700 MB容量。數字視頻這種大量的數據壓縮只有在最新的視頻壓縮標準MPEG-4下才能實現。總體而言，MPEG-4是MPEG-2技術的擴展，但是MPEG-4可以得到更為廣泛的應用。
MPEG的歷史可以追溯到1987年。MPEG指Motion Pictures Expert Group（運動圖象專家組）――這是一個為視頻壓縮開發制造與平臺獨立標準的全球性組織。第一個成果MPEG-1于1992年推出。這成了歐洲VCD的基礎，但并不怎么成功。由于有限的352 x 288像素分辨率，MPEG-1只適用于家庭環境，而且從現在的眼光看來，其獲得的視頻質量及數據率相當低。MPEG-2于1995推出，而且主要基于MPEG-1。最大為720 x 576的像素以及更高的分辨率大大提高了視頻質量。 最新的格式稱為MPEG-4，這是由MPEG小組在1999年12月剛剛發布的。
DVD的電影序列一般以MPEG-2格式出現。這一部分取自轟動一時的電影《Matrix》（黑客帝國），并在媒體播放器上播放。
這是MPEG-4 格式中相同的視頻序列。區別在于：盡管數據量僅為原先MPEG-2視頻大小的十一分之一，但是播放質量幾乎沒有任何改變。
MPEG-4: 視頻質量高，數據率低
與較舊與已確定的視頻壓縮技術（MPEG-1與MPEG-2）相比，MPEG-4有了以下幾大改進：
圖像與視頻的編碼獨立，編碼效率得以提高；
對圖像、視頻與材質的壓縮更為有效
分辨率可以變化
復雜性可以升縮
錯誤糾正得以擴充
提高了基于目標的編碼的適應性
緩沖停滯較小
全球動畫調整 (GMC)
與內容有關的材質可升級性
MPEG-1 MPEG-2 MPEG-4
開始成為標準的年份 1992 1995 1999
最大視頻分辨率 352 x 288 1920 x 1152 720 x 576
缺省視頻分辨率(PAL) 352 x 288 720 x 576 720 x 576
缺省視頻分辨率(NTSC) 352 x 288 640 x 480 640 x 480
最大音頻范圍 48 kHz 96 kHz 96 kHz
聲頻通道的最大數目 2 8 8
最大數據率 3 Mbit/秒 80 Mbit/秒 5至10 Mbit/秒。
一般使用的數據率 1380 kbit/s (352 x 288) 6500 kbit/s (720 x 576) 880 kbit/s (720 x 576)
幀頻(PAL) 25 25 25
幀頻(NTSC) 30 30 30
視頻質量 滿意 很好 好至很好
進行編碼的硬件要求 低 高 很高
進行解碼的硬件要求 很低 中等 高
很明顯，盡管分辨率很高，但是MPEG-4可以在較低的數據率下運作良好。
與MPEG-2相似，MPEG-4也有各種特性。這使得聲頻/視頻流適于真正的應用程序。MPEG-4考慮到計算機、電訊與電視區別的特殊要求，所以不僅可以對矩形像素編碼，還能將場景的獨立對象編碼。這里有一個小例子：一輛汽車在幾乎不變的特別背景前行駛。當整個畫面以許多矩形圖像的方式編碼時，汽車可以作為一個對象分離出來，并作為固定背景前的子畫面。
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