近日世界上首款配備AI助理的人工智能耳機VINCI宣布,已于2017年初完成由天奇阿米巴創投領投的數千萬元A輪融資,前投資方源渡創投和陳偉星跟投。在2015年,VINCI曾獲得源渡創投和陳偉星領投的數千萬人民幣的pre-A、以及心元資本千萬天使輪投資。據悉,此次投資主要是基于對Vinci的中國創造出海和人工智能產品化的認同。
與市面上的傳統耳機不同,Vinci智能頭機重新定義了耳機。首先,讓耳機成為獨立計算設備,創造出第一臺獨立播放的智能音樂設備。其次,Vinci在世界范圍內第一次用語音交互來進行耳機和音樂操作,解放了雙手和雙眼。另外就是它把云端的音樂推薦服務和場景感知結合在一起,根據個性、心率、場景的不同推薦精準的音樂。AirPods被用戶稱贊最多的“戴上就聽,摘下就停”的功能,Vinci也早于蘋果一年前已經實現。一定意義上,2015年發布的Vinci智能頭機開創了”智能耳機“這個新品類。
類似于亞馬遜的Echo,Vinci是(Onthego)動態場景下的人工智能設備。借助新的人工智能技術,通過不斷的收集和分析用戶數據,它可以實時構建用戶的個人狀態畫像,并且不斷學習成長成為更優質的陪伴型對話式交互AI助理。Vinci使用耳機成為載體,不但將亞馬遜中僅有的家庭場景放大到了隨時隨地,更由于距離嘴巴和耳朵更近,它更有可能提供更強大的聲音輸入輸出體驗。如Echo一樣,Vinci展現了一種用人工智能創新人類生活方式的可能。
在2016年下半年,Vinci智能頭機登陸了美國最大眾籌網站Kickstarter,上架當日便引起國外媒體和用戶的熱議,其中,Wearable等主流媒體雜志把Vinci和Snapchat的Spectacles認為是改變Generation Z(千禧一代)生活的連接科技。此番眾籌中獲得了4,885位支持者共計$987,384美金的籌資額,刷新了國內耳機產品在海外的眾籌記錄,也成為國內創業公司中在“出海”方面少有的一匹黑馬。
更難能可貴的是,Vinci作為創新科技產品代表受邀參與2017美國“超級碗”,被近百名超級橄欖球明星佩戴,成為歷史上第一個登陸美國超級碗的中國品牌早在2014年,Vinci的創始人朱大衛就表示,曾經的穿戴智能設備沒有觸及人體感官,缺少了提供核心服務的物理支撐和場景支撐。
而Vinci一直專注在“放大感官體驗”這個出發點上,利用人工智能來創造新的音樂體驗。過去兩年里他們圍繞音樂這個核心服務,做了語音交互輸入輸出以及語義理解方面的優化,“特別是深入搭建和完善基于NLP(自然語言處理)的音樂搜索和推薦系統,并以此來成為用戶理性和感性結合的美好陪伴。“
朱大衛認為人工智能產品化會是未來幾年的科技行業主題。創新型智能設備和人工智能交互結合的市場潛力目前是被嚴重低估。大部分行業注意力放在里比較容易理解的人工智能提高效率的方面,而忽略掉利用人工智能創新更美好用戶體驗的一方面。他認為因為Echo和AirPods的市場帶動,會讓行業整體看到新的交互帶來的市場藍海,而”耳機“作為輸入輸出中心入口的的價值正在被重新認識。
回歸到產品層面,Vinci除了相比Echo并沒有嚴格的場景限制之外;相比AirPods脫離手機便不可使用的缺陷也有著獨到的優勢。更重要的是,對于下一代的對話式交互來說,智能耳機離嘴巴近這件事情對于體驗的提升是一種基礎保障。
VINCIA輪投資方天奇阿米巴創始合伙人嚴天亦表示,中國創造性的品牌出海,以及人工智能技術對于智能計算設備的重塑是他們看重的。更重要的,他們看好Vinci創始團隊在軟件,硬件,設計,營銷等多領域創新和品牌國際化的能力,也是對于朱大衛作為創造者的愿景和執行力的認可。
朱大衛曾經是國內最早的大學生社交網絡“同學網”以及國內早期移動社交產品 MM(Mobile Messenger)的創始人,骨子里帶著“社交”的基因。此次新的創業,朱大衛的創業初衷始終不變,就是讓人與人之間溝通的更加緊密。社交的本質是連接,目前Vinci正是利用「對話式交互」的變革,使用人工智能新技術更好的讓用戶與信息連接,接下來可能通過其他社交化的拓展,讓用戶與用戶之間產生連接。而“堅持創造”,是朱大衛第三次創辦Vinci時給自己的原則。
此番融資后,Vinci將在國內發布在Kickstarter上備受好評的1.5 代智能頭機,預計2017年還會推出兩款產品,將打造多場景下的人工智能耳機設備。朱大衛也表示,融資將主要用于品牌出海和深度打磨人工智能產品化體驗。同時他認為,人工智能產品化才剛剛開始,對話式交互會重構大部分服務領域,而智能耳機市場也會從2017年開始進入火爆增長期。