2009年,Quora在硅谷低調上線,創立了全世界第一個SNS問答網站。
2010年,知乎CEO依Quora的葫蘆在中國畫了個瓢,名曰知乎。跟Quora一樣,早期的知乎也采用邀請制以保證平臺的內容質量。往后的3年,知乎一直在沉淀優質內容并優化內容展現形式,直到2013年才正式對外開放注冊。
在急速發展的互聯網時代,知乎是一家不折不扣的慢公司,它似乎希望保持一個內容精致的小清新品格。沒有一家公司類似知乎一樣能引起這么多互聯網人的擔憂,自從2011年獲得創新工場的投資后,整整五年似乎整個圈子都在為它如何盈利出謀劃策。在2016年以前,知乎做了產品上的嘗試,做了兩次內容產品的嘗試,一個是知乎日報,一個是讀讀日報。
然而,除了投資方之一是創新工場外,知乎從創立之初似乎從來都與創新無緣。
知乎日報
2012年,騰訊新聞客戶端與今日頭條分別上線,引燃了新聞客戶端的爭奪戰。
聰慧如知乎,一年之后的知乎也推出了一款類新聞客戶端產品——知乎日報。
早期的知乎日報可以說就是知乎的濃縮版,編輯通過人肉算法挑選一些較為優質的答案放入知乎,大大減少了用戶尋找優質問題的時間。
移動端的長篇輸入體驗難以媲美PC端,會導致內容由知識分享轉換為體驗分享。現在知乎的兩大標準提問格式就是“XXX是怎么樣的一種體驗”以及“怎樣評價XXX”,活脫脫一個移動版的天涯論壇。在2.0的版本中開始從全網中引入優質內容,有類似《人物》、《外灘畫報》這種優質深度雜志內容外也有部分優質個人專欄。
在3.0的的版本中更是引入了社區的概念,增加了用戶資料、頭像、點評語這些社交的概念,把用戶當成肉篩希望做成內容平臺。
就是徹底想做新聞客戶端,換個姿勢殺入這一片紅海之中。
不過根據TrustData最新的數據顯示,知乎日報在這個領域簡直完敗。騰訊新聞和今天頭條牢牢地占據這個領域的前兩位,背靠著知乎海量用戶的知乎日報僅僅名列14,市場份額0.19%。
知乎日報不但在市場份額上完美落敗,更可怕的是知乎日報甚至與知乎產生了一點左右互搏的意思。的移動端的用戶也會更偏向與內容消費而不是內容生產,知乎小巧的內容運營團隊一定壓力甚大。
讀讀日報
堅韌如知乎,雖然知乎日報的市場競爭中落敗且編輯精選模式對運營資源消耗過大,但知乎在2015年又推出了另一款資訊端產品——讀讀日報。
按照知乎官方的說法,讀讀日報是知乎日報的升級版,我不知道這是不是意味著知乎日報在戰略上已經被遺棄了。
每個能接受到的信息是有限的,因此如何更高效獲取自己感興趣的信息成了最重要的事。同樣是技術背景,知乎CEO周源與今日頭條CEO張一鳴走上了截然不同的發展道路。今日頭條依靠算法做內容推薦,而讀讀日報希望依靠每個人的閱讀的興趣與口味做肉篩,完成內容信息的結構化。
有人說這是一場機器算法與集體智慧的大對決。猛然聽上去可能真有這么點意思,不過這背后的隱憂就是機器算法的能力可能還未被利用到十分之一,而肉篩效率卻已然見到了瓶頸。
最早的肉篩個性化推薦的理念始于RSS訂閱,而在現在更為常見的形態則是微信的訂閱號,而讀讀日報的理念便像是把訂閱號做成了一個獨立的產品。喜歡誰我就相信誰,所以我就會關注誰。
騰訊在2015年曾經公布過一組數據,訂閱號的文章閱讀量大致20%通過直接閱讀點開,而80%是通過朋友圈分享而打開,這似乎為“肉篩”的可行性提供了一些數據支撐,說明肉篩的推薦的確是靠譜的。
創業這事,微信真的不是一個好的對標產品,它的每一個一級菜單按鈕幾乎都對應著一個十億級別的市場,跟訂閱號搶生意無異于虎口拔牙。微信之特殊性就在于其熟人的關系鏈以及超高的打開頻率。而在讀讀日報的生態中,我憑什么要相信一個我完全不認識的人的推薦呢,在朋友圈這個強大肉篩下,似乎很難有理由再需要一個額外的產品。
讀讀日報的市場份額也充分說明了這一點,完全無法找到市場份額的數據。剛看了一下,在IOS新聞分類中名列117,排在于萬州網和掌中九江之后。
值乎
不過這都沒關系,2015年9月,坐擁3000萬用戶知乎完成了騰訊、搜狗領投的C輪融資,投后估值3億美金。在知乎內容日益水化的今天,買幾個知乎營銷賬號很容易,隨手淘寶一下——2毛5一個包點贊。
在接受了騰訊和搜狗的天價投資以后,知乎一方面對變現的需求來得更加迫切,但另一方面也走的十分謹慎。在魏則西時間后,知乎對有可能參與洗白百度的大V號進行了毫不留情的徹底封殺。對于處理一些證據并不確鑿的事情而言,如此強的鐵腕手段實屬罕見。
知乎沒有辦法提供給那些伴隨著知乎成長的大V一些變現的機會,一刀砍下去,有閱讀消費者拍手襯稱快,但是更是加速了大V的外流速度。
愚人節的知乎,推出了第一款看上去有那么點商業化意思得產品,叫值乎。
周源為了這個產品還專門拍了一個視頻廣告。在視頻中周源露出了對外界質疑的不屑,不就是賺錢這點小事么,那我現在就順便憋一個給你看看。
月流水20億當然成為了一個天大的笑話,到目前為止值乎最賺錢的馮大輝近兩個月一共才收入了8000多元,周源自己排第二,收入3000多。不過值乎的確火了,愚人節當天在互聯網圈人的朋友圈中刷滿了一朋友圈。
然后就沒有然后了,大家對值乎的興趣只有一天。百度指數反映的數據也的確如此,從當天到達最高熱段算起,僅僅了第二天就降低了80%,3天之后徹底銷聲匿跡。
知乎事后接受采訪時候說,知乎產品是他們內部黑客大賽的冠軍產品,是他們的內部創意大賽的冠軍產品。
對于這個說法,真是值得送知乎一個大寫的呵呵。
早在今年2月份,土豆網的元老級人物Aether Wu就曾經在一個叫做大弓的公眾賬號上曾經做過一個叫做“快消息”的產品,都是通過隱藏一部分文字信息然后對剩余部分付費才可見。
是不是跟第一版本的值乎一模一樣?(左圖為大弓,右圖為值乎)

隨后大弓在4月份右做出了新功能“大弓有答”,與值乎刮刮卡模式不通的是,這是一分付費請人回答問題的模式。
很快,值乎5月13號的版本也馬上直接跟進了。(左圖為大弓,右圖為值乎)

又是一次像素級的模仿,其實這倒也沒什么,產品互相學習借鑒都是特別正常的事情,只是拿它硬說是自己內部創意大賽的冠軍從面子上看的確不太合適。一批互聯圈內的大V對此也頗為不屑,一時間,兩張“大弓竟被知乎抄了”、“大弓又被知乎抄了”的圖在圈內流傳甚廣。雖然也有前極客公園CEO阿禪在朋友圈中呼吁媒體應該對此關注,但是大弓幾乎只由Aether一個人運作開發,因此并沒引起外界的關注。

學著別人的步伐,知乎找到了自己的路子。
知乎Live
如果把值乎當成是知乎愚人節玩票行為與內容變現試水,那么周源在鹽Club三周年的演講時發布的知乎Live就是知乎徹底的拳頭級產品,這個產品被外界給予了知乎變現的所有期待。簡單的來說,輕課就是線上的云沙龍、群分享,把以前運營起來比較麻煩的微信群分享搬進了知乎里面。
當然,這也不是什么新鮮事情了,有一個叫做輕課的創業公司早就做過這種群分享的嘗試。
(左圖為輕課,右圖為知乎live)

一人支攤眾人買票入場,合情合理。知乎利用手上現有的自由流量以及大V資源,做這個事情還是有先天優勢的,或許前面創業者沒有成功的領域能被知乎做起來吧。
知乎似乎過了做這件事情的最佳窗口期,各路大V由于成名后無法在知乎平臺上成功變現,在微博微信興起之后紛紛外遷,很多都已經找到很好的變現渠道,通過一個群分享就能把他們拉回來?有難度。
除了大V出逃之外,群分享對主講人的能力有著非常高的要求,絕不是抖個機靈、講個段子就能吸引掌聲。對話題內容的篩選、對演講節奏的控制都是非常需要技巧的,若沒有系統的進行過訓練,這些野生大V的授課能力是值得懷疑的。
群分享課的市場有多大?如果把知乎目前前1000個大V拉出來看看他們各自話題類別和本身的職業屬性。我對這個市場的規模是存疑的。這樣的授課也帶著很強的粉絲經濟屬性,不是每一個V都能找到合適分享的話題,也不是沒一個V都能把人員給招募齊。
亦步亦趨,知乎戰略正在騰訊化
與文創藝術類不一樣,科技技術的發展總是一個版本迭代著另一個版本進行,后人永遠是在前人的肩膀上多向上探一點。適當的競爭對創新是有益的,因此,我不太想說知乎是一個“慣偷”或者“習慣性”剽竊者。
但是無可否認,知乎的的每一步探索都是“借鑒”了其他公司的許多經驗,非常不愿意承擔試錯的風險。這個戰略非常類似與2006年前后騰訊的策略:我不主動出擊,等你探索的差不多了,我再“謀定而后動”,依靠強大的自有流量迅速霸占該細分領域的前三坐席。
知乎似乎感覺自己有這個底氣,要不然不會在新產品開拓的工作中步履如此之慢。但事實上知乎不是騰訊,完全沒有與之媲美的流量入口,今天的知乎只是一個優化版本的天涯罷了。
知乎日報、讀讀日報、值乎紛紛折戟,知乎live內測近一個月仍未放出,前景堪憂。知乎接受騰訊融資后學習了騰訊早年的防御型戰略。而這種邯鄲學步的產品思路,也正是大家為知乎痛心疾首的根本原因吧。
成立6年,知乎沒有走上創新的道路;下一個6年后,我還能找到你么?