
袁斌的壓力顯而易見,表面上看來,片源的問題應該歸于版權采購的部門。但有錢花不出去,老板又下了死命令,辦法就只剩下一個了:自己做。
這個事有多貴?因為從影視劇制作,到最終的編碼和分發,是個太復雜以及太長的過程,產業鏈上任何一個環節的公司都很難去估算整個成本。
所以只能從幾個例子中去想象一下。4K的拍攝器材必須重新購置,這跟1080P不同,它還可以拿著720P的機器去“湊合”。如今最主流的4K拍攝機器是索尼的F55,市場售價225000元。
接踵而來的是4K片源的存儲問題。相比1080p而言,4k片源存儲成幾何級上漲。“一分鐘的片源有幾個G,一句話的臺詞,幾百M就出去了。”袁斌說。 “目前樂視98%的CDN(數據加速內容分發網絡)都是自己建設的,這樣做,對用戶體驗更可控。”
現在市面上甚至都沒有特別理想的拍攝存儲介質,一張專用盤在理論上只能存儲140分鐘的4K內容(但大部分缺斤短兩,你懂的),這也意味著想用4K拍電影或者直播的公司,都繞不開這個bug。
而且,4K還意味著任何一個環節都必須按照它的標準去走。只是原片的變焦就要10次以上,“2個小時的影片,從膠片轉變成數碼的成本就要幾百萬元。”袁斌說。
所以,全球的各大影視巨頭,只有涉足拍攝器材行業的索尼算是比較積極的,但產量也同樣少得可憐。
樂視沒有其他討巧的辦法,只有拼命投錢,“技術能一定程度地降低成本,但這最終還是要歸結到整個產業鏈的問題。”袁斌說,賈躍亭在這個事上的邏輯就是用其他的收入來彌補虧空,甚至是有些不計成本的。因為他們誰都清楚,在4K上建立門檻,會讓樂視安穩地度過接下來的十年。
圖謀
賈躍亭在4K上的堅決是難以想象,映射到很多的細節上。一個有趣的段子就是樂視在今年的草莓音樂節上嘗試著全程4K直播,這在內部被認為是一個非常具有戰略意義的項目。現場有個小花絮,他們在現場搭建的那個臺子是按照防地震級別建造的。剛好那天狂風大作,很多展臺都散了,觀眾們都跑到了樂視這邊避風,這也是樂視不計成本,做到極致的處事風格。
按照賈的計劃,4K不等于4K電視,4K是“平臺+內容+終端+應用”的全產業鏈服務。他認為,由生態支撐的4K才有價值,而樂視生態推動4K由概念化轉化為用戶價值。
從這個角度去理解,很明顯,賈躍亭不想把4K終端X50 Air僅僅做成一臺電視,而是要做成一套垂直整合的4K生態系統,打造出全產業鏈認證標準“Le4K”,從而為用戶提供真正意義上的、全流程的4K服務。具體來說,Le4K不同于4K和準4K,而是覆蓋拍攝、制作、云上傳、云存儲、云轉碼、云傳輸、云播放、終端等整個產業鏈上下游,并通過由4K自制+4K引進、4K云平臺+H.265、4核CPU+4核GPU、4K屏幕+4K UI組成的“4X4”完整4K體系,從每一個環節保障用戶體驗極致的高品質4K內容。總之,Le4K是一套從源到云到端的完整4K解決方案,將改變人們的互聯網生活。“樂視生態的本質是產業鏈的垂直整合,垂直整合更符合互聯網時代用戶的需求以及經濟發展的趨勢”賈躍亭說。
Le4K的投入,非常巨大。以內容層面為例,在今年4月發布Le4K的當天,賈躍亭說要在未來一年里,投入兩個億用于4K內容的制作,另外還有1個億用于4K電視劇的采購。這個投入或許要持續很久,要知道1080P在中國的普及,用了差不多八年的時間。如果關注樂視的話,會發現,如今樂視已經在內容層面對其宏大的Le4K計劃進行了逐步落地,無論是草莓音樂節的4K直播,還是時下火爆的張藝謀的《歸來》4K大片,抑或是在不遠的將來即可實現的部分體育賽事內容的4K播放……4K內容已經在音樂、電影、體育等多個領域蓄勢待發。
實際上,4K的內容制作流程其實跟1080P沒有本質的區別,當然這里討論的一切都限定在視頻公司拿到版權方制作好的片源之后的那段時間,畢竟60%跟4K相關的工作都集中在這里。“但工作量要大16倍以上。”袁斌說。
只是在轉碼這一項上,樂視就辟出了專門的一個團隊在做。“這個問題在4K時代非常難搞,我們的原則是在最小的存儲空間里,達到最高的畫質。那就不能像以前那樣所有的幀都去壓縮,我們真的是要去對比每一幀,確定它們的壓縮優先級。比如一個摩托車一閃而過,那我們就可以在這幾秒上壓得狠一點,畢竟時間太快,不用看那么仔細。”
袁斌告訴昊琪,4K的轉碼是要分故事內容的,“動作片有自己的一套算法,那種一棵樹拍幾分鐘的文藝片也會有專用的代碼。”而且牽扯到畫質的問題,都要有人參與。坊間傳聞稱,廣電總局對視頻質量評價的標準,比如雙刺激連續質量標度方法(DSCQS),是全程由人完成的,“他們判斷的標準就是自己的觀感,這個東西沒辦法完全量化,即便是我們有算法,也得由視頻專家去不斷地調整優化。”
如果僅僅是一部片,這事也就沒那么難了。關鍵是即便現在,樂視都會同時運行幾十部片的轉碼,“所以不用云,這事完全做不了。”袁斌他們在內部發明了一個詞叫“一源一流”,簡單地講,就是把片源在云端拆成好幾個部分,分給不同的服務器去做,上文提到的樂視添置的服務器大部分都用來做這事了。
這樣做還有一個好處就是極大地減少了轉碼時間,以前4K的默認時間比例是1:10,也就是一小時的片源要用10小時去轉碼,但現在只需要4個小時。
現行的H.265標準,是去年9月份由JVT修正的的標準(HM12),為得到更震撼的視頻效果,需要特制的芯片支持。當把它放到電視里時,你可以在壓縮比提高30%—50%時,還能達到同樣的畫質。愿意在電視里加這個芯片的廠商,樂視是第一家,也是少數的幾家。“別的廠商做這個沒多大意義,畢竟它們也沒什么4K的片源,要這個只會加大成本。”袁斌說。
還有就是在視頻分發上,賈躍亭自己規定的,4K內容的優先級是最高的。也就是說,如果剛好一個4K的片源和一個1080P的片源都需要通過全球的服務器分發,那前者享有絕對的優先權。袁斌說:“分布在全球的近300個數據中心,一下子就可以全網覆蓋。”
如今,樂視所有的自制內容都要求必須4K化。音樂頻道的同事剛剛找袁斌溝通合作的問題,他們非常希望把王牌節目《live生活》也全部做成4K。
當然,賈躍亭力推的還是張藝謀導演的《歸來》,這是樂視影業第一部用4K制作的電影。“我們很早就跟張藝謀開會溝通4K的事,老賈也看得很清楚,張導特別強調畫質,這部片子太適合用4K了。”據袁斌透露,這部電影在拍攝過程中,他們已經開始是試驗如何針對它去做編碼了。
定制
作為netflix的推崇者,賈躍亭相信在一套算法的支撐下,推薦給用戶想看的內容。于是他做了“今日視頻”。這是一款來自樂視網且“完全基于大數據算法推薦”的視頻應用。
今日視頻不依靠編輯選擇視頻,而是靠數據來選擇,類似今日頭條是文字新聞app,今日視頻是短視頻app。
為什么要通過算法推薦,而不是傳統的人工推薦?
按照袁斌的說法,“算法推薦”是將用戶過去播放、收藏、點贊或分享視頻的碎片化行為數據進行匯總、分析,并建立起該用戶的興趣模型,從而做到更為精準的“投其所好”——實現視頻內容推薦的“私人訂制“。而這在傳統的、千篇一律的人工推薦時代,是根本做不到的。
“算法推薦的難點在于原始模型的建立,也就是用戶興趣特征的模型建立”,袁斌說,由于樂視早已建立起成熟的數據分析平臺,通過不斷的算法優化,不僅可以將模型建立的時間大大縮短,同時也支持接入第三方——比如即使你第一次使用“今日視頻”,但如果你是使用新浪微博賬號登錄的,今日視頻中推薦的也都是你喜歡的視頻。而隨著使用時間的加長,這款視頻應用就會越來越了解你。
賈躍亭明白,移動互聯網多為碎片化使用場景,人們對于輕快、不需要思考的精短視頻有強烈需求。“今日視頻鎖定的就是這一類使用情景,通過精準的推薦,為移動視頻用戶推薦更多好看的、符合其偏好的短視頻。”袁斌說。
“反正,老賈一開始就沒想著只是去拿版權,搞播放的事情。”袁斌說。
賈躍亭是個視頻行業不折不扣的攪局者。就在視頻公司們都還在花大價錢買版權的時候,他已經開始想電視的事情了;當所有人還在想到底是做電視還是盒子的時候,他已經開始不計成本在4k上花錢了;當所有人還在想著如何將PC端的視頻模式照搬到移動端時,他已經開始基于大數據發掘、算法推薦等進行全面的技術創新了,同時還在多平臺、多終端領域構建起了內容、產品、技術三者良性促進、正向循環的新生態……
每個行業都需要樂視這樣的“鯰魚”,攪動看似已經平靜的一潭死水。