近日，聊天應用WhatsApp宣布其月活躍用戶數達到4.3億。在宣布用戶數方面，WhatsApp近一年表現得非常積極。

基本上每增長5000萬，它就要向外界公布一次。按照它的數據增長幅度，現在WhatsApp每增長1億用戶大概需要4.5個月。相對比，去年Line注冊用戶數從2億增長到3億，用了4個月。當然，需要注意的是，WhatsApp說的是月活躍用戶，Line只公布注冊用戶。

用過WhatsApp的用戶可能會知道，這個應用非常簡單。樸素簡潔的界面，沒有任何花哨的功能，核心功能就是幫助用戶收發消息。

相比于亞洲聊天應用微信、Line、KakaoTalk里的卡通聊天表情、游戲、社交圈分享等功能，WhatsApp一概沒有。這也導致了這個產品在商業模式上的差別，即用戶使用WhatsApp需要每年交0.99美元(第一年使用免費)。

那么，功能如此簡單的WhatsApp為何還能抵御亞洲功能豐富的聊天產品，并保持高增長?以下原因供參考：

一、WhatsApp在拉美和歐洲地區的用戶覆蓋率高

WhatsApp由美國人萊恩•艾克頓(Brian Acton)和烏克蘭人簡•庫姆(Jan Koum)于2009年12月推出。他們兩人曾經都是雅虎的員工。公司總部在美國加州。

他們對產品的定位就是手機短信的替代品，因為流量費比短信費便宜。并采用了美國創業公司更擅長的收費產品模式。相比于亞洲地區的產品文化，增值服務的盈利能力則更強。

去年6月時，應用數據分析公司Onavo做了一個調查，WhatsApp在拉丁美洲和歐洲地區眾多國家的iPhone用戶覆蓋率都超過90%。而像微信、Line和KakaoTalk很難滲入到這些市場中。

產品文化和市場接近性的原則，讓WhatsApp有這方面的優勢。在一些WhatsApp此前占優勢的市場，比如香港地區，雖然微信和Line都在大力推廣，但WhatsApp仍舊在用戶中不可缺少，因為它的風格讓該產品適合正式和嚴肅的溝通。

更重要的是，聊天產品的遷移涉及到用戶群的遷移，如果好友大部分在某個產品上，他們還是會以該聊天應用為主。至于一些有特色的聊天產品，可能會成為社交溝通的輔助。

二、WhatsApp在去年改變了定價策略

在去年7月，WhatsApp從一款一次性收費0.99美元的產品轉變成每年收費0.99美元的產品，而且首次下載后可免費使用一年。

這意味著對于想嘗試使用WhatsApp的用戶，這個產品可以免費使用了。這對吸引用戶體驗產品有很重要的鼓勵作用。降低用戶使用的門檻，可以看成是WhatsApp在應對越來越多聊天產品競爭的改變。

此外，產品在去年也添加了發送語音的功能，這也是其它聊天應用里早已擁有的功能。所以，可以看出，WhatsApp已經意識到這個市場的競爭環境，并對此做出了一系列改變。

只是，對于一個只有50人、其中25名屬于技術員工的公司，要去走其它公司擅長的道路，對他們而言未必是明智的選擇。畢竟一個公司做什么、不做什么，除了和他們服務的用戶需求有關，也和公司的資源和能力有關，把自己擅長的業務做到最佳，同樣也是別人無法企及的優勢。

因此，公司CEO庫姆也強調，他們最重要的事情是保持專注。雖然美國也有越來越多產品在聊天中添加卡通表情，但這個功能是否受歐美用戶歡迎，現在還沒有定論。對于WhatsApp用戶而言，那種簡單的emoji表情已經被大部分的用戶接收。

對于WhatsApp而言，保持低成本運作的模式，以現在的收入也可以維持生存。對比亞洲公司的游戲和表情收入，Line應用去年第三季度收入 1.58億美元，KakaoTalk今年收入預計達到2億美元，WhatsApp追求的顯然不是亞洲公司的那些目標。此前，就有文章指出，公司CEO庫姆有著其他人難以理解的特立獨行。

“寶貝，你以為你自由了，但你只不過是金錢的奴隸。”庫姆在Twitter上寫下了Kanye West的這句歌詞。當時，正盛傳有巨頭有意收購WhatsApp。