小小的表情符號里，不僅藏著精妙的設計構想，而且也給商家帶來了意想不到的好生意。在過去的18 年里，許多 12×12 像素的表情符號從日本傳向世界各地。目前，中國等亞洲國家的表情符號發展已遠超歐美。

“如果有人說‘Wakarimashit’（日文：我明白了），那么你不會知道這是語氣平和的‘我了解了’，還是可能比較酷的、有點煩躁的‘是是，我知道了’。”但表情符號可以告訴你。

在一次采訪中，Emoji 最初的日本設計者栗田.崇解釋了繪文字表情的設計初衷。在過去的 18 年里，這些 12×12 像素的表情符號從日本傳向世界各地。

2011年，蘋果在 iOS5系統鍵盤中加入了Emoji表情符號，用戶可以把它添加在鍵盤當中，也可以去APP Store購買下載最新的Emoji應用。事實上，Emoji能夠與其他國家語言一起放入“語言鍵盤”選項當中，在當時還引起了小范圍的討論。“比起Emoticons（標點符號組成的表情符號），Emoji不需要人們再側著腦袋去讀文字……它在美國掀起的熱潮遠超它的發起國日本” ，《紐約時報》一篇文章評論道。

今年2月，Facebook意識到系統自帶的傳統表情符號太平淡，于是求助于皮克斯（Pixar）插圖畫家麥特.瓊斯（Matt Jones）設計全新的表情符號。但是如何在一個微小的數字圖像中描述各種細微的情感呢？瓊斯說：“在皮克斯，我們在制作每一幅圖畫時都會考慮到人們每天的情緒狀態。這些年，我們不斷研究人們現實生活中的各種手勢和表情。” 瓊斯舉例道，為了某部新動畫片的制作，他必須研究一位女孩在不斷成長過程中的各種面部表情。

Facebook重新設計表情符號的新聞并未引起國內讀者的強烈關注，除了不是 Facebook 用戶外，另一個重要原因便是：中國等亞洲國家的表情符號發展遠超歐美。

新浪生“花”

觸碰到了用戶的內心和感情軟肋的表情符號，才是好的設計。

在國內，大型的網絡公司都擁有自己專業的表情設計團隊，特別是聊天、社交等軟件、應用。據《21CBR》了解到，在新浪微博的團隊里，一個隸屬于用戶體驗設計中心（ UDC）的 “浪小花”設計團隊就專門負責微博表情符號的開發。這個團隊由 UDC 總監嚴紀年帶領，由一名指導老師、兩名主設計師、一名表情上線負責人員和一名公關組成。團隊開發的微博表情符號“浪小花”于 2012 年 1 月上線，在微博上廣受好評。

“浪小花”誕生之際，微博表情符號市場中不乏表情達人，團隊只想就原有線上默認表情進行優化。但他們發現默認的表情已跟不上市場的發展和微博的特點，“比如微博中的‘轉發’、‘關注’、‘看右邊’，這些都無法在現有的默認表情符號中體現出來。流行詞匯如‘圍觀’、‘路過’，當時也沒有表情可以表達。”團隊主設計師于朝蓬向《21CBR》記者介紹。

開發一個小小的表情符號并不簡單，需要很多道工序。首先，團隊得先對產品使用功能和場景進行分析，隨后進行設計，此后要經過幾十次改稿后才拍板定稿。根據用戶需求，UDC給浪小花團隊安排了幾個設計任務：功能性表情：如“轉發”、“求關注”；互動性表情，如“相互膜拜”、“射箭”和“中箭”；常規表情，如“哈哈”、“哭”、“汗”等傳統表情的多樣化；流行詞匯表情，如“路過”、“走你”、“江南 Style”；非“浪小花”表情，如“贊”。

盡管“浪小花”是新浪的，卻與官方公司形象“小浪人”完全不同，因為“小浪人”的單只眼并不適用于表情符號使用，將給設計帶來限制。

在設計過程中，浪小花團隊重新考慮了五官和整體設計。UDC 團隊選用了粉肉色，這是因為色彩的選擇對用戶的使用影響很大，也突出了表情本身的氣質。肉色可以襯托浪小花的“賤”和可愛的定位，同時肉色也是人的膚色，使用起來更有親和力。而在22×22 像素的格子里不太可能到位地表現整個身體，團隊只截取浪小花腰部以上的位置進行表現，頭部比例拉大，形成“肉嘟嘟”的可愛狀。

“浪小花”上線后受到許多讀者歡迎，團隊又繼續為它打造了適應節日的表情，如“圣誕節發禮物”、元旦等。在倫敦奧運會期間，為了配合微博上網友為奧運健兒加油的需求，浪小花團隊開發了一套奧運加油領取勛章。根據浪小花線上表情使用數據和用戶反饋意見，團隊經過幾輪設計方案討論，確定了奧運浪小花造型風格并進行設計。

“浪小花的性別定位其實可男可女，所以處理起來更簡單，類似體操、網球等運動項目，就把它處理成女版，陽剛些的項目則是男版。”團隊向《21CBR》透露了這個小細節。奧運會結束后，根據后臺數據，團隊整理了領取量數據排行，其中，浪小花游泳勛章以 843 萬領取量位列第一，這與孫楊、葉詩文、焦劉洋等奧運冠軍的精彩表現息息相關。

“現在浪小花擁有大批忠實的粉絲，他們中多半覺得小花很像自己或者身邊的某個人——表情動作很傳神、可愛，抑或，超級賤。”介紹到這里，于朝蓬不禁笑出聲，“ 所以，當一件設計作品受到用戶喜歡，它一定是抓住了市場的需要，并觸碰到了用戶的內心和感情軟肋。”

表情符號的好生意

豐富的表情符號就是Line的賣點，其獨家的貼圖功能吸引了大部分用戶。

除了國內的新浪微博，微信等即時通訊工具也為表情市場帶來更多元素，如騰訊微信中，除了移植QQ原有的表情符號外，還加入了許多Emoji表情符號。據報道，今年3月，私密社交軟件Path也推出了表情商店開始收費的貼紙表情的嘗試。

在40多個國家下載排名第一的即時通訊軟件Line已嘗到了甜頭，它的賣點之一就是豐富的表情符號，其在官網打出“通過有趣的貼圖更好地體驗Line”的“號召”，“超過250種的特色貼圖和表情，傳遞文字所無法表達的心情”。似乎是在向用戶傳遞與“微信”的差異訊息。事實上，很多媒體給予Line的評價就包括“獨家的貼圖功能吸引了大部分用戶”。

Line也有自己專職的漫畫師制作此類貼圖，也在官網上尋求與制作公司合作。在貼圖商店，用戶可以用12元的價格買到“熊大、兔兔、饅頭人”等具有強烈日韓風格的日韓流行icon，也可以很快下載到知名歌手、藝人等“大咖”的貼圖。Line表情商店于2012年4月底在日本推出，據NHN透露，到去年8月份4個月的時間，這些表情符號給Line帶來了3億日元（約2300萬元）的營收。

騰訊相關設計人員向《21CBR》記者解釋了各國在表情符號設計方面的區別：“中國的表情形象會比較萌、比較賤，很接地氣，很草根。而日本的韓國的表情比較精致，更多的是靜態的表情。歐美人則一般很少用表情，Path 的表情商店里的表情比較正統，不可愛，但是很實用。”

不過，他也對國內的表情符號開發提出了擔憂：“目前，國內大部分表情使用是免費的。從作者到用戶缺乏版權概念，熱門形象只是個別案例，缺乏公司扶持，無法發展周邊產業，這導致有些作者迫于生計壓力，表情得不到后續更新。”據《21CBR》了解，騰訊正進行一個扶持草根作者形象的項目，旨在建立良性的生態鏈。

相比起表情符號在亞洲的流行，在美國，表情符號市場才剛剛起步。南加州大學文化人類學家伊藤瑞子致力于亞洲和美國青年人電子媒介使用研究，他認為，美國許多用戶早期錯過了移動信息文化方面的習慣培養，美國用戶使用貼紙等更高級的表情符號會感到吃力。不過，他相信美國人遲早將擁抱視覺信息的表達方式。