Chromebook Pixel 不是第一個完全 Google 自主設計的硬件產(chǎn)，其 2012 年夏天發(fā)布的被稱作“社交流媒體播放器”的 Nexus Q 還未正式發(fā)售就于今年年初在 Google Play 商店的頁面顯示“不再銷售”。而 2013 年 2 月 21 日發(fā)布的 Chromebook Pixel 筆記本電腦以“高分辨率+觸摸屏+Chrome OS”的組合來嘗試吸引生活在云端的用戶，但是其 WiFi 版 1299 美元的價格在 1499 美元的 13 寸 Macbook Pro With Retina Display 面前顯得毫無賣點，用戶似乎找不到購買 Chromebook Pixel 的購買理由。那么 Google 是怎樣理解硬件市場的規(guī)則的？
Google 研究院院長諾威格說過一句話：“當一個公司的市場占有率超過 50% 以后 ，市場占有率無法再翻番了。”言下之意，這個公司就必須去挖掘新的成長點。Google 在搜索領域的市場占有率很早就超過了 50%，其廣告系統(tǒng)的盈利模式已經(jīng)很成熟，再加上華爾街對其一直很看好，也有充足的資金來研發(fā)。所以 Google 就從不擔心市場，或者說不把市場放在主要因素考慮，而是圍繞著創(chuàng)新來打造產(chǎn)品，至于這個產(chǎn)品市場買不買賬則是后話，先做出來再說，不行再砍掉。Google 一直都是“不務正業(yè)”的開拓，以前在軟件服務上就研發(fā)了很多后來砍掉的產(chǎn)品，像比較熟悉的 Wave ，Buzz，Knol 等。那么 Google 做硬件是為了進入硬件市場，開辟新的增長點么？
此前 Nexus 系列的手機和平板都是 Google 和各大廠商共同設計，包括 HTC、三星、LG、摩托羅拉，硬件廠商來代工并且負責大部分產(chǎn)品銷售（Nexus One 發(fā)布時 Google 嘗試在線銷售，但是效果不好，直到 Google Play 商店上線才重新嘗試在線銷售），各大廠商的資源整合能力、銷售渠道和成本控制都省了 Google 不少心。而從 Nexus Q 開始完全自主設計到 Chromebook Pixel，Google 才開始算是真正進軍硬件市場。
在業(yè)界，毫無疑問 Google 是被公認的最具創(chuàng)新的互聯(lián)網(wǎng)公司，其神秘的 Google X 實驗室也一直讓人充滿好奇，尤其是最近的 Google Glass 更是還未銷售就吸引了人們的眼球。然 299 美元的 Nexus Q 夭折了，而 Chrome OS 一直不瘟不火，Chromebook Pixel 以 1299 美元的價格來試水，Google Glass 更是 1500 美元的預定申請體驗價。拋開未上市的 Google Glass 不說，從 Nexus Q 到 Chromebook Pixel 所反映出來的是 Google 一直在做很酷的硬件產(chǎn)品，但是看起來都是性價比不高，產(chǎn)品實用性差。
從 Chromebook Pixel 的配置來看
Chrome OS 從提出到現(xiàn)在，市場反應一直很冷淡，一個原因是系統(tǒng)過于超前，幾乎只能運行 Web App，目前來說服務和 Native App 差的不是一個數(shù)量級。想要把各種服務搬到云端還需要很長一段時間。這其中并不僅是 Web App 的發(fā)展，還需要各種基礎電信設施，比如 4G LTE 的大量普及和應用。
Chromebook Pixel 相比 1499 美元的 13 寸的 Macbook Pro With Retina Display ，無論從硬件配置和服務都沒有競爭力。所謂的云服務，用 Google Docs 來在線處理文檔，Drive 或者 Dropbox 來保存文件，各種偏好設置也可以通過 Google 賬號或者蘋果的 iCloud 來保存。Chrome OS 能完成的在其他筆記本上能做的甚至更好。
其高分辨率觸摸屏在觸摸體驗上也并無亮點，用戶的手臂一直懸著來觸摸一款筆記本，手指還要時不時的在屏幕和鍵盤、觸摸板之間切換，想要在觸摸屏上打分也很難。而且看不出目前的 Chrome OS 有太多針對觸摸優(yōu)化的體驗，比如手勢操作。相比更低價的 Surface Pro 或者聯(lián)想 Yoga，雖然屏幕上這兩者不及 Chromebook Pixel，但是其觸摸易用性要勝過 Chromebook Pixel，盡管 Windows 8 的手勢操作一直被人們吐槽。
Chromebook Pixel 的續(xù)航時間是 5 個小時有點差強人意，快速冷啟動也由于用戶使用 Windows 8 和 Mac OS 睡眠的頻率越來越多也不再是亮點，而WiFi版的硬盤空間僅有 32GB，作為一個 1299 美元的筆記本來說，實在太小。
之前的 Chromebook 策略是低價，Chromebook Pixel 看似是 Google 想做一款面向高端用戶的 Chromebook：改用 Intel Core i5 處理器，4GB 的 RAM，高分辨率觸摸顯示屏來重新樹立 Chromebook 的形象—— Chrome OS 不僅僅是用來瀏覽下網(wǎng)頁，也可以有很出色的體驗。也許 Chromebook Pixel 是從某種程度上來說其標志性更大于產(chǎn)品本身，讓用戶覺得 Chrome OS 不再是一個玩具。
那么 Google 為何要賣 1299 美元
去年發(fā)布 Nexus 4 的時候，Google 一改往常 Nexus 系列的價格，Nexus 4 以 299 美元的低價一上線開賣就很快售罄，甚至一度造成 LG 的產(chǎn)能不足。Nexus 10 賣 399 美元也是業(yè)界良心價。Google 為什么采用低價策略賣硬件？
Google 與蘋果在對待軟硬件上是截然不同的態(tài)度。蘋果認為軟件必須依附硬件來體現(xiàn)價值，所以蘋果的硬件價格很高，而操作系統(tǒng)可以看作近乎免費（Mountain Lion 價格是 128 元），實則是通過硬件的利潤來補貼軟件開發(fā)上的成本。而 Google 則是把硬件的價格降低，為什么這么說？
如果你從另一個方面來解讀 Chromebook Pixel 的價格定位，你就會發(fā)現(xiàn) 1TB 的 Google Drive 空間 3 年服務是 1800 美元，可以看做是購買 Drive 空間送 Chromebook，用軟件的利潤來補貼硬件的成本。Chromebook Pixel 要是有市場也是對云存儲有大量需求的用戶，這樣看來則像是省了 500 美元還賺了一個還不錯的筆記本。對比 Dropbox 提供的升級計劃，500GB 的空間 499$/year 三年也需要 1479 美元，那么 Google Drive 的升級算是比較實惠了。目前雖然不知道 Drive 有多少付費用戶，以及付費比例增長率是多少，但是毫無疑問 Google 開賣 Chromebook Pixel 是必然有一定的理由，這種用軟件補貼硬件的思路從長遠看來是能促進更多的用戶向云端遷移，那么數(shù)據(jù)搬到云端等用戶習慣了云端的生活則繼續(xù)付費來實現(xiàn)盈利。可是目前來說只是針對很少的用戶，但普通用戶一般沒有這么大容量的云存儲需求，且不容易理解 Google 的這種營銷思路。Google 在短期內(nèi)一定是賠本賺吆喝，從硬件終端到服務器建設都需要資金投入，在短期內(nèi)單純從硬件部門和 Drive 空間付費上應該是沒有利潤的，其不遺余力的推進云計算，看重的是未來。那么Chromebook 的市場定位也就顯而易見了。
蘋果在喬布斯回歸之后的一系列產(chǎn)品的創(chuàng)新都是有很強的市場需求，做實用的創(chuàng)新，無論是 iPod，iPhone，還是 iPad，而現(xiàn)在庫克掌管的蘋果是在喬布斯打下的基礎上繼續(xù)完善產(chǎn)品線，iPad Mini 的上線填補 iPod Touch 和 iPad 之間的市場，iPhone 5 發(fā)布后保留 4 和 4S， Macbook Pro With Retina Display 15 寸發(fā)布之后扔保留老款，均是作為低端產(chǎn)品線的補充。至少目前看蘋果是這樣的，有點像當年的微軟：在 Windows 占領市場之后，開拓 Office逐出蓮花公司，研發(fā) IE 擊敗網(wǎng)景，微軟的產(chǎn)品更多的是在已知的市場利用自己的優(yōu)勢來對抗競爭對手。那么假如 Google 在硬件市場上有強勢發(fā)展，那么其扮演的角色可能就是一個攪局者的身份，通過互聯(lián)網(wǎng)服務來盈利，甚至不從基礎用戶身上盈利，而在硬件上利用價格優(yōu)勢來占領市場份額，通過硬件來控制用戶進入互聯(lián)網(wǎng)的入口以及使用習慣，那么硬件市場的規(guī)則完全有可能會被重新改寫。對 Google 來說，硬件始終是一個進入互聯(lián)網(wǎng)的設備。
Google 收購摩托羅拉之后，又派了幾十名高管和產(chǎn)品經(jīng)理進駐摩托羅拉，要用與現(xiàn)在完全不同的方法重新定義手機。完全不同的方法指的是什么呢？我想今年 Google IO 大會上將會揭曉，但是我們是否能猜測 Google 會帶給我們一部價格低廉，體驗上佳的手機。如果是這樣，真的將會是重新定義手機，甚至在未來重新定義市場規(guī)則。
歸根結底 Google 是一個互聯(lián)網(wǎng)公司，其主要模式是通過提供互聯(lián)網(wǎng)服務來實現(xiàn)盈利，所以其硬件部門并不是其新開辟的成長點，看似進入硬件市場的背后其實是布局云計算。另外目前來說 Google Glass 的預定價是 1500 美元，Google 在上面的投入研發(fā)必然不會是很少，但是我相信其未來會是以一種相對低價的方式來普及 Glass，通過 Glass 來提供更便捷的各種云端服務。
我們只需要好好配合，慢慢習慣生活在云端，那么未來 Google 在云計算上找到新的贏利點的時候，我們便會享受到價廉物美的硬件，當然還有最重要的一點是云端操作必須能更便利的服務我們的生活。