隨著移動互聯網的發展，應用開發已經成為最熱門的話題。無數人都盼望做出下一個 Instagram、Vine，或者《憤怒的小鳥》和《神廟逃亡》。如今，應用開發的門檻已經很低，媒體上也充斥著小團隊創造奇跡的故事。不過，應用開發是否真的那么簡單呢？如果從頭開始的話，開發應用的成本會是多少？

紐約的開發工作室 Fueled 與初創公司和企業都保持合作關系。他們開發的移動商務應用，去年處理的交易額是 2.5 億美元。工作室的員工 Rameet Chawla 和 Ryan Matzner 在科技行業已有十余年，與上百家初創公司保持著緊密的聯系。他們在官方博客上分享了應用開發的經驗。

如果你不懂編程的話，首先要找的就是開發者。Chawla 認為，最簡單的方案是找家知名的開發公司，而且是獲過獎或者被媒體廣泛報道過的公司。自己組建團隊也是可行的，但是產品未必能夠達到專業水準。如果你想要這樣做的話，需要考慮下開發的成本。

“開發團隊并不僅僅是一些開發者。它是一個更大的團隊，能使所有事情都運行起來。你可以想象一下百老匯音樂劇。演員在前臺，但是幕后也發生著許多事情。開發合格的應用也是一樣。”Ryan Matzner 說。

除了開發者之外，團隊要有一至兩位設計師，要有客戶經理和產品經理。產品經理類似導演的角色，負責應用的整體設想。好的設計師和產品經理并不好找。

普通應用的開發成本是 12 萬至 15 萬美元。每周的工作量是 120 個小時：兩位全職開發者工作 80 小時；兼職的設計師工作 20 小時；產品經理和客戶經理工作 20 個小時。開發時間通常是 8 到 10 周。雇傭自由職業者或許能夠節省成本，但是應用的質量很難保證。“如果有人說，你不需要 8 到 10 周時間，或者能夠省下很多錢。那他一定會在某些地方偷工減料。”

當然，開發成本也依賴于具體的應用。游戲通常是成本最高的，因為編程更為復雜。應用的開發中，還有許多因素會影響到成本，比如：應用是否使用第三方 API，界面設計是否使用系統提供的標準要素，是否使用現有的技術等等。

幸運的話，你能夠找到一個懂技術的好朋友。但這并不容易，因為他們不會放棄其它地方賺錢的機會。

“許多人說，‘這太瘋狂了。開發應用不該花費 5 萬美元，’”Chawla 說，“好吧，試著去雇傭兩位開發者，一位負責后臺，一位負責前臺。在 5 萬美元的成本下，即使開出有競爭力的工資，你也只能支撐兩個半月，或者更短的時間。”