先回答那個問題，微軟Surface平板電腦，與蘋果的iPad和Google Nexus系列平板電腦最大的區別是什么？
答案是操作系統。iPad 運行在iOS而不是Mac OS上，Google系列的任何一款平板電腦（無論是三星、LG、摩托羅拉還是華碩）也都是Android平臺而不是Chrome OS的產物。也就是說，蘋果和Google都認為平板電腦的體驗理應更接近智能手機而不是PC，屬于移動設備。
而微軟則相反。Surface平板電腦運行的不是Windows Phone 8這款智能手機操作系統，而是Windows 8和Windows RT，這說明從根本微軟覺得Surface應該跟PC的體驗是一貫而順承的——它從來就不真的屬于移動陣營。你可能會反駁我說Windows RT的圖形界面和Windows Phone很像啊，那我只能告訴你，搭載了Windows 8的PC也能切換到這個“動態瓷磚”的Metro界面上，在這一點上兩者沒什么分別。
還有就是處理器。我記得去年在臺北，ARM執行副總裁Ian Drew跟我嘲笑英特爾在平板電腦領域的努力，他說：無論他們怎么努力，事實就是，這個世界上有幾百部采用了ARM架構處理器的平板電腦，而用英特爾X86的還不到10臺。
現在這個局面仍然沒有變化，不過我倒是可以確定了，這不到10臺X86平板電腦差不多都是微軟的貢獻。而且你看兩個不同版本的Surface平板電腦——ARM架構的采用了Nvidia Tegra 3處理器不用多說；X86架構的居然用的不是Atom系列的處理器，而是酷睿系列的中型配置i5。在英特爾的處理器產品序列中，Atom才是給移動設備用的。這下，你還能說Surface是一款移動設備么？
所以，微軟與蘋果Google最根本的區別是，它從來就不認為Surface應該是一款移動設備，它的體驗應該更接近PC。
可我想多說一句——我甚至就不認為Surface是一臺平板電腦。
如果你還記得英特爾去年6月在臺北Computex和9月舊金山開發者峰會（IDF）上推出的“超極本”（Ultrabook）概念和產品的話，那我就告訴你：Surface就是下一代的“超極本”，它只不過比現有市面上惠普、戴爾和宏碁們的“超極本”稍微快了那么一步半步而已。
那兩個會議我都在現場，我當然有資格這么說。
看看Surface的最大特點是什么：微軟自己和那些喜歡Surface的用戶最喜歡強調的是，Surface可以“變形”，它拿在手里完全是一臺平板電腦，但插上那塊被叫作Touch Cover的鍵盤，將Surface后蓋掀起來變成支架，它就變成了一臺輕薄的筆記本電腦。嗯，他們還喜歡說：Windows RT的方形瓷磚界面完全顛覆了人們對Windows操作系統的理解。可他們偏偏又舍不得真的顛覆它，你隨時可以切換到傳統的Windows界面上，就連設備管理器和任務管理器的風格都和PC一模一樣。
這就是所謂的Surface平板電腦。時而平板，時而PC，然而總體上，它更像是一臺PC。
再看看英特爾的“超極本”是怎么回事：
我十分清晰的記得去年在臺北和舊金山，當時英特爾的移動部門（對不起，英特爾管筆記本叫移動）執行副總裁Mooly Eden反復強調過好幾遍，“超極本”（Ultrabook）不是變相的平板電腦，它是傳統筆記本電腦的演進。“你不能只把它看成是更薄和耗電更少的筆記本電腦，它是一種新的產品形態，但它會是主流，”這是當時Eden對我說的話。他為了說服我，還跟我打了一個比方：“我用我的iPad跟你的筆記本電腦換，你答應嗎？”
然后我們再看看英特爾公布的“超極本”產品路線圖：第一階段（2011）和目前的筆記本電腦沒什么不同，只是更輕更薄；第二階段（2012）同時有鍵盤和觸屏，把屏幕立起來就是帶有鍵盤的筆記本，把屏幕關上就會變成一臺超薄的觸屏平板電腦；第三階段（2013），鍵盤可以卸下來，有需要的時候再裝，一會兒是筆記本電腦，一會兒是平板電腦。
現在，英特爾已經出貨供第二代“超極本”的Haswell 處理器了，搭載了Haswell和Windows 8的聯想IdeaPad Yoga、華碩TAICHI，還有三星ATIVSmart PC “超極本”都會在2013年初上市。它們都是PC和平板的混合物，都是Windows 8。
這下你知道微軟的Surface是什么了？按著上面的路線圖，Surface不過是實現了鍵盤的可拆卸功能，最多提前半步進入了第三階段“超極本”的行列而已。當然，你會說，它還有ARM架構版本，那最多是證明ARM架構也可以用在“超極本”同類的設備上。而且Nvidia和高通早就打算這么做了。
所以千萬別跟我再提Surface是平板電腦，它就是快半步的“超極本”，盡管微軟宣稱在Windows 8時代要與英特爾局部“分道揚鑣”（支持ARM架構就是例子），但它在產品設計思路和最終形態上，還是跟英特爾不謀而合走在了一條路上——沒辦法，PC時代的遺產對這兩家公司來說，都太沉重了。
也許就在明年1月拉斯維加斯的消費電子展上，當聯想、華碩、三星、東芝、LG、戴爾、惠普和宏碁們紛紛推出下一代“超極本”的時候，微軟的Surface平板電腦放在里面，都會顯得泯然眾人了。
這是PingWest創始人Thomas Luo （駱軼航）的一篇文章，原文標題為《別扯了，微軟Surface從來就不是平板電腦，它就是下一代“超極本”（Ultrabook）》。