對于游戲行業(yè)來說，2013 年可能會成為變化的一年。移動設(shè)備的興起正在逐步改變行業(yè)布局，而流媒體游戲（Steam、Nvidia 的 Grid 游戲系統(tǒng)）、智能設(shè)備的互聯(lián)、廉價游戲主機(jī)（Ouya、GameStick），都會從不同方面施加影響力。
對于游戲玩家來說，這意味著更多選擇，以及低成本獲取高質(zhì)量的游戲。而對于游戲行業(yè)的商家來說，這是一場新的機(jī)遇和挑戰(zhàn)，一些公司已經(jīng)開始著手挑戰(zhàn)現(xiàn)有秩序了。在 CES 大會上，Nvidia 展示了 Project Shield 以及 Grid 游戲系統(tǒng)，意圖把高質(zhì)量的游戲搬到移動平臺。廉價游戲主機(jī) Ouya 也將于今年上市，以開放、免費為主打，試圖以新的模式挑戰(zhàn)現(xiàn)有的主機(jī)市場。
不過，提到最有潛力的玩家，不得不提到 Valve。Valve 的流媒體游戲平臺 Steam 已經(jīng)有 5000 萬注冊用戶，每天高峰期的同時在線人數(shù)是 500 萬。在這種情況下，Valve 開始有了改變行業(yè)的野心，并不令人奇怪。
去年，Valve 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Gabe Newell 對 Windows 8 進(jìn)行了毫不留情的批評，稱其為一場“災(zāi)難”。隨后，Valve 開始向少量用戶開放了 Steam 的 Linux 版，并宣布游戲在 Linux 上運行更快。這都是在為 Valve 更大的計劃造勢，那就是專門的硬件 Steam Box。在 CES 上，Valve 展示了自己的 Steam Box 原型機(jī)，并著手和硬件商洽談生產(chǎn)運行 Steam 的硬件。針對 Valve 的新方向，The Verge 網(wǎng)站對 Gabe Newell 進(jìn)行了一次獨家專訪。
Gabe Newell 說，他們認(rèn)為開放系統(tǒng)會使問題變復(fù)雜，因此，Valve 會掌握那些自己可添加最大價值的部分，同時鼓勵更多人參與。至于如何參與，他們不會有太多限制。在游戲的操控方面，他說，公司并不看重動作識別。Valve 曾經(jīng)對此思考了很長時間，并沒有找到解決方案，從游戲開發(fā)者的角度來看，也看不出能夠如何改善游戲。因此，在控制器方面，他們思考的主要是減少延遲和精確度的問題。在生物識別方面，他們有許多想法。生物識別能夠在游戲和玩家之間增加更多的交流，而且是在無意識之中進(jìn)行的。他認(rèn)為，眼神追蹤非常重要。
Gabe Newell 對 Windows 8 非常不滿。他說，“Windows 8 就像一場非常巨大的悲劇。它傷害了 PC 行業(yè)的每一個人。”它沒有激發(fā)人們購買 PC 的欲望。PC 銷量本來應(yīng)該提升 40%，結(jié)果卻是下降了 20%，這使他害怕。另外，他說 Windows 8 非常難用，“當(dāng)我開始用它的時候，我感覺是‘哦我的天哪…’，我發(fā)現(xiàn)它沒法用”。
Steam Box 是比較開放的，它運行 Linux ，但可以安裝 Windows。接近于 PC，能夠運行各種程序，比如瀏覽器、流媒體視頻服務(wù)等等。它也可以是一個服務(wù)器，連接客廳里的各種屏幕，“你可以有一個 PC，8 個電視，8 個控制器，每個人都能夠獲得出色的性能”。
通過 Steam Box，Valve 顯然把賭注的重點放在了流媒體游戲上。這能夠挑戰(zhàn)微軟和索尼在家庭娛樂方面的地位嗎？對此，Gabe Newell 說，“互聯(lián)網(wǎng)是超級聰明的。如果你做些酷的事情，真正值得人們投入時間的話，他們會接受。”
關(guān)于 Valve 新設(shè)備的意義，AllthingsD 網(wǎng)站詢問了 Red Robot Labs 聯(lián)合創(chuàng)始人 Pete Hawley 的看法。Pete Hawley 曾參與 PlayStation 的開發(fā)，并且曾表示 Valve 會贏得下一場主機(jī)戰(zhàn)爭。
Pete Hawley 認(rèn)為 Steam Box 的潛力很大，“我覺得這是很重大的消息，Gabe 和 Valve 正在做一些非常出色的事情。”
他認(rèn)為 Valve 的設(shè)備會吸引大量的用戶，“開放性和‘可折騰’是為那些深度參與的核心用戶準(zhǔn)備的，他們是創(chuàng)造者。我認(rèn)為，你會看到一些用戶會把它插在電視上，像使用傳統(tǒng)主機(jī)一樣消費內(nèi)容。另一些人則會把它做服務(wù)器，創(chuàng)造內(nèi)容，擁有自己的商店，連接多個屏幕等等。我覺得，從這個方面看，它的靈活性是非常值得關(guān)注的。”