iPhone 第六代（研發代碼 N42，外界俗稱 iPhone 5）項目，在蘋果內部，從 2010 年年初就開始啟動了。鑒于喬老爺子的病情，在整個 2010 年是最穩定的，因此這個項目有他參與，是毋庸置疑的。

在蘋果內部，一個項目的開始，最初 6 個月基本上是設計團隊在忙活，不停地出設計稿，不停地被（設計師自己或者 Jonathan Ive 或者喬布斯）否定，然后修改，然后再出新設計稿，然后再否定，再出新稿，循環往復，直至最終能把設計終稿完成。

但是，蘋果內部，一個項目研發的開展方式，可能和大家想的不太一樣。各個組成部分（包括 iOS 軟件、主板、芯片、電池等等）都有各自的團隊和各自的路線圖，換言之，不會有這么一個時刻說：好，從現在開始，大家奔著 N42 去研發吧！

各組成部分都按照自己的路線圖進展，哪一代產品能用上新的東西，就哪一代用。當然，從外面看起來，每一代 iPhone 在外觀上（呃，名字帶 S 的不算）、系統上和硬件配置上，都有提高和更新。

但實際情況是，它們各自都在不斷地更新，你可以這么理解：每一款新產品，都是用各部門的現成東西組裝而成的。

而各部門，則保證不停有新東西出來，并確保按照提前幾年制定的產品升級規劃（路線圖）來走，這樣，次世代 iPhone 項目立項時，項目經理就會知道這一代會用上什么電池技術、什么屏幕、什么處理器、什么系統，以及這些軟硬件部件會分別在什么時候完成。

就拿 iPhone 舉例，蘋果自己研發的 A5 芯片組沒能趕上 2010 年 7 月發布的 iPhone 4，但半年后發布的 iPad 2 就用上了，一年后的 iPhone 4S 也用上了。之前一代的 A4 芯片組也是同樣，iPhone 3GS 沒用上，但 iPad 用上了。

因此，就項目而言，整個 2010 年狀態都還比較好的喬布斯，毫無疑問參與了 iPhone 第六代項目的外觀的拍板，而 iPhone 第六代都將具備哪些新特性，喬布斯恐怕同時也就知道了，因為 iOS 6 的大方向是什么，電池技術到了 2012 年能推進到什么水平，芯片組到了 2012 年會做哪些升級，不是到了 2011 年才知道的，2010 年 iPhone 第六代立項的時候就差不多已經有譜了。

當然，遺憾的是，iPhone 第六代會長成啥樣、會有哪些牛鼻功能，盡管喬布斯心里已經有譜了，但畢竟老爺子還是沒能親手摸到最終版本的工程樣機，這是比較讓人難過的。