Instagram、Foursquare、LinkedIn、Facebook，它們在今天為什么會大獲成功？因為它們把人們在現實中的關系通過網絡上的分享和交流聯系在一起，于是，現實之外，網絡之上，人們同樣可以有自己的真實生活。

如今，在傳統社交網絡逐漸坐大之時，新興的社交網絡開始崛起，相比老大哥們大而公開的模式，他們選擇了截然不同的道路，追求“小”，講究“私密”。或許它們如今還談不上多么成功，但從不斷增長的用戶和市場對它們的評估來看，它們發展得卻非常健康。

Path是如今這塊市場上當仁不讓的龍頭，如今它的用戶已經超過300萬，而其中有超過六分之一每天至少會上兩次Path。剛過去的4月，它獲得3000萬美元的投資，其市場價值現在估計超過2億。或許這樣的數據還不算特別耀眼，可是，這對非游戲類的應用來說，對一款限制交友人數的應用來說，真得可以算是前所未有的大成功了。Pair——簡單來說，就是Path的情侶版——三月底才剛剛上線，現在擁有超過22萬的下載量，在前幾天也獲得420萬美元的種子融資。

新的智能手機的發展將會推動這樣更重視隱私的社交服務的發展，更好的攝像頭能讓你的相片和視頻質量更高，更便利準確的地理位置服務能讓你的朋友知道你每天都在哪里干了什么。而私密社交服務不單單受用戶歡迎，各位互聯網大佬也按捺不住，Google意識到它們的價值，于是在Google +推出之后收購了Fridge，Facebook意識到它們蘊藏的潛力，于是，變相收購了私密文件分享服務Drop.io。

把視線轉回國內，當初對Path多有借鑒的微信如今已經獲得超過1億的用戶，正逐漸成為騰訊公司的主力產品，但如果我們把微信和Path做一番比較的話，就會發現兩者在理念上有鴻溝般的差別。

與立足“小”而“私密”的社交關系的Path不同，基于QQ產品生態圈的微信，一味追求大而全的關系鏈，這樣固然能在最初獲得爆發式的發展。但是，在混亂而冗雜的關系平臺上，用戶沒有相對穩固的關系維系，私密遭到破壞和忽視，長此以往下去，必然會導致用戶活躍度降低，而現在已經暴露出的整個QQ平臺產品同質化和無序化的競爭局面到時候更會加劇這一現象的出現和發展。

但是，如果堅持“小”和“私密”的話，私密社交的未來發展同樣面臨問題。

不必提Facebook的9億用戶，也不必說Instagram的5000萬用戶，不管從哪個角度來說，私密社交服務的用戶規模都顯得狹小，沒有一定的用戶基數，就不會有清晰而穩定的盈利模式，但私密社交的出發點就決定了它不可能擁有大規模的用戶，這就是它們自身無可避免的悖論。現在的Path依靠圖片濾鏡獲得部分收入，其大部分服務還是免費的，希望未來某個時候用戶可以為他們所分享的東西付費，但還需要多久才能培育出這樣忠誠的用戶和穩固的平臺，在此之前，Path能否支撐并一路戰勝各種競爭對手，以及在收費服務推出后用戶會做何反響，我們對這些問題目前尚不得而知。更關鍵的是，處在今天這個時時刻刻都在變化的互聯網時代，Path能否以及如何保持自己對用戶的長期吸引力？

私密社交如今已經證明了自己的價值和意義，而在未來一個相當長的時期內，它還需要去向用戶和投資人證明自己能做得更好，證明在大開大闔的社會化大眾社交之外，小眾的私密的社交的確是人們所需并歡迎的。

這或許需要很長的時間，但是，我們愿意也樂于看到它們那時的成功。