Facebook周一宣布，將以10億美元收購美國照片分享應(yīng)用開發(fā)商Instagram，支付方式為現(xiàn)金加股票。這將是目前為止Facebook規(guī)模最大的一樁并購。
Facebook目前正在籌備IPO（首次公開招股），預(yù)計(jì)融資最多100億美元。該公司一直都避免進(jìn)行大規(guī)模的并購交易。從傳統(tǒng)上來看，F(xiàn)acebook通常會以數(shù)千萬美元的價(jià)格收購小型創(chuàng)業(yè)公司，而且看重的并非技術(shù)而是人才。
Instagram是一家照片分享應(yīng)用開發(fā)商，已經(jīng)推出了iOS和Android版免費(fèi)應(yīng)用。用戶可使用iPhone拍攝照片，然后用該公司的軟件修改和分享照片，還可對照片進(jìn)行評論，作出“贊”等評價(jià)。一些用戶將這個(gè)應(yīng)用形容為Twitter的可視版本，原因是許多用戶都用Twitter來共享照片。
對Instagram而言，能被Facebook收購無疑是幸運(yùn)的，這家公司2010年秋天由兩名斯坦福大學(xué)畢業(yè)生創(chuàng)立，目前僅擁有10多名員工，用戶量卻已接近3000萬。
增長迅速
Instagram是許多年輕的創(chuàng)業(yè)公司之一，這些公司圍繞著智能手機(jī)來制作自己的產(chǎn)品，并在短短時(shí)間里取得了令人難以置信的迅速增長。在3月11日，Instagram創(chuàng)始人兼CEO凱文·希斯特羅姆（Kevin Systrom）在德克薩斯州奧斯丁舉行的South by Southwest會議上發(fā)表了主題演講，他當(dāng)時(shí)宣布該公司iPhone應(yīng)用的用戶人數(shù)自去年12月以來已增長近一倍，從1500萬人激增至2700萬人。
上周Instagram發(fā)布了用于Android智能手機(jī)的應(yīng)用版本，發(fā)布后其用戶人數(shù)立即激增。Instagram稱，其用戶人數(shù)已經(jīng)超過3000萬人。
Facebook CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在今天發(fā)表的聲明中稱，雖然他計(jì)劃將Instagram的某些方面整合到Facebook中去，但I(xiàn)nstagram仍將作為一家獨(dú)立的公司來進(jìn)行運(yùn)營。他表示：“我們將嘗試從Instagram體驗(yàn)中汲取經(jīng)驗(yàn)，并在其他產(chǎn)品中也加入類似的特性。
與此同時(shí)，我們將利用Facebook強(qiáng)大的工程團(tuán)隊(duì)和基礎(chǔ)設(shè)施，嘗試幫助Instagram繼續(xù)實(shí)現(xiàn)增長。”
成立僅15個(gè)月
Facebook稱，預(yù)計(jì)這項(xiàng)交易將在本季度晚些時(shí)候完成。這樁交易意味著，一家創(chuàng)立至今僅有15個(gè)月、員工人數(shù)僅為10余人、免費(fèi)提供應(yīng)用且尚未創(chuàng)造營收的公司完成了令人吃驚的上升走勢。與許多迅速擴(kuò)大用戶基礎(chǔ)的早期科技公司一樣，Instagram也將商業(yè)化這一問題放在了次要位置。雖然許多大型零售商都已開設(shè)了Instagram賬戶來促銷其品牌，但目前還不清楚這家公司計(jì)劃如何創(chuàng)造重大的營收，尤其是由于Instagram完全關(guān)注智能手機(jī)市場而不在網(wǎng)站上提供內(nèi)容，因此其吸引廣告主的能力就受到了限制。
在2011年初，Instagram從基準(zhǔn)投資那里籌集了700萬美元資金，這個(gè)融資回合對該公司的估值大約為2500萬美元。此外，Instagram還已從Andreessen Horowitz和Baseline Ventures。等風(fēng)險(xiǎn)投資公司那里籌集了約50萬美元的種子資金。
上周曾有消息人士透露，Instagram接近于完成一個(gè)5000萬美元的B系列融資回合，這個(gè)融資回合是由紅杉資本牽頭的，對Instagram的估值為5億美元。
基準(zhǔn)投資合伙人馬特·科勒（Matt Cohler）是這項(xiàng)并購交易的促成者，他曾擔(dān)任Facebook產(chǎn)品管理副總裁，現(xiàn)任Instagram董事會成員。
隱私權(quán)
在Twitter用戶中，許多人都對這項(xiàng)并購交易作出了負(fù)面的回應(yīng)，這些用戶通常會使用Instagram應(yīng)用來修飾和共享圖片。一名用戶表示：“Facebook將以10億美元的價(jià)格收購Instagram，但到底將用它來做些什么呢？向我彈出廣告？對我的孩子進(jìn)行地理定位？這真是今年最糟糕的一則新聞。”
其他一些用戶則表達(dá)了對其照片隱私權(quán)的擔(dān)憂情緒。Instagram用戶對其照片共享方式有著很大的控制權(quán)，而一些人擔(dān)心的問題是，一旦該公司成為Faceboo的一部分，那么這種控制權(quán)就會減弱。
Instagram對此在公司網(wǎng)站上作出回應(yīng)稱：“需要弄清楚的一點(diǎn)是，Instagram不會消亡。我們將與Facebook進(jìn)行合作來讓Instagram取得發(fā)展和進(jìn)步以及建設(shè)網(wǎng)絡(luò)，我們將繼續(xù)向這款產(chǎn)品加入新特性，并將找到新的方法來創(chuàng)造更好的移動(dòng)照片體驗(yàn)。”