當(dāng)下，iPad已然成為平板的代名詞（就如同google是搜索的代名詞一樣），雖然諸多硬件廠商在借助android大舉反撲，但在短期內(nèi)，沒有任何跡象表明，iPad的地位會(huì)受到巨大威脅。而在03年喬布斯的一番“我們不會(huì)做平板”的大話，是不是一種商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)上的“煙霧彈”呢？
沒有人給“平板電腦”下過清晰的定義，而且，最早提出“平板電腦”這一說法的是微軟。比爾蓋茨曾經(jīng)提出過一種利用X86架構(gòu)的微PC，無需翻蓋、沒有鍵盤、小到足以放入女士手袋。也許是因?yàn)橛⑻貭柕腦86架構(gòu)主要是用來支持臺(tái)式電腦和筆記本電腦而無法更好解決能耗問題，又也許因?yàn)槲④浵騺戆炎约憾x成軟件業(yè)而不會(huì)輕易涉足硬件制造，它的“平板電腦”始終只是在紙面上，直到蘋果的iPad大獲成功之后。
事實(shí)上，從公開的信息來看，喬布斯從來沒有放棄過做一個(gè)MID（英特爾發(fā)明的一個(gè)名詞：Mobile Internet Devices移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備）的想法。在1983年，蘋果就與青蛙設(shè)計(jì)公司就平板原型進(jìn)行合作，只不過那個(gè)時(shí)候沒有鍵盤實(shí)在有點(diǎn)過于驚世駭俗，故而原型上是有鍵盤的。而iPhone的大獲成功，應(yīng)該使得喬布斯更堅(jiān)定了他的想法：做一款沒有鍵盤的稍大一點(diǎn)的MID。
當(dāng)iPad剛推出的時(shí)候，有論者聲稱，這就是一個(gè)不能打電話的大號(hào)的iPhone。這話其實(shí)是有一定道理的。因?yàn)榧热粵]有鍵盤的iPhone再加上背后的軟件支持app store能夠完成“重新發(fā)明手機(jī)”的任務(wù)，沒有道理一個(gè)稍大一點(diǎn)的MID不能“重新發(fā)明電腦”。硬件的工藝可能稍有不同，但它們的商業(yè)邏輯是一樣的：以app store為核心。
大多數(shù)人都只把注意力放在了蘋果的硬件產(chǎn)品上，但其實(shí)蘋果最具競(jìng)爭(zhēng)力的是它的軟件產(chǎn)品：iOS和App Store。App store的存在，使得蘋果能夠掌控所有基于iOS開發(fā)的應(yīng)用（Native Apps）的分發(fā)和變現(xiàn)兩大關(guān)鍵流程。多少開發(fā)者絞盡腦汁地想如何在應(yīng)用商店里推廣他們開發(fā)出來的應(yīng)用，而他們每賺入一毛錢，自己都只能留下7分。軟件業(yè)對(duì)微軟的臣服，在我看來，都比不上開發(fā)者們對(duì)蘋果的臣服。
硬件產(chǎn)品是會(huì)被淘汰的，但以app store為核心的商業(yè)邏輯是不會(huì)被輕易取代的。以至于微軟如夢(mèng)初醒，在windows 8中也置入了應(yīng)用商店的概念。微軟對(duì)軟件業(yè)的控制，從來沒有想像中那么強(qiáng)：你購(gòu)入一款Photoshop的時(shí)候，和微軟有什么關(guān)系？而有趣的是，軟件業(yè)其實(shí)對(duì)硬件制造倒頗有影響。君不見在微軟XP和Vista之間漫長(zhǎng)的六年中，諸個(gè)計(jì)算機(jī)廠商活得有多艱難，以至于IBM把自己的筆記本業(yè)務(wù)都給賣掉了——道理無它，在沒有對(duì)硬件性能要求更高的系統(tǒng)誕生之前，人們沒有更新自己電腦的動(dòng)力。所謂“安迪給你的，比爾要統(tǒng)統(tǒng)拿走”，反過來解讀就是，比爾還沒有拿走之前（沒有新系統(tǒng)），英特爾的安迪要給你的，你都不要。
做不做平板無關(guān)緊要，要緊的是iOS和app store，而相對(duì)于它們，硬件只是個(gè)載體罷了。如果哪一天蘋果說要造電視機(jī)甚至是要重新發(fā)明墻壁了，都不奇怪。透過iPhone的巨大成功，喬布斯很顯然會(huì)意識(shí)到這樣一點(diǎn)：沒有鍵盤在03年或許還不能為人接受，但這不等于永遠(yuǎn)不會(huì)被人接受。
鍵盤其實(shí)是一種很“重”的輸入設(shè)備，它能夠承載大量的輸入——比如我現(xiàn)在正在用鍵盤碼這篇文章。觸屏很難，很少有人能習(xí)慣用虛擬鍵盤寫上個(gè)千把字的東西。配備鍵盤的設(shè)備，更像是一種用于完成某種工作的工具，而配備觸屏的設(shè)備，則更傾向于是一種玩具。喬布斯用iPhone和iPad告訴你，所謂的人機(jī)互動(dòng)，工作量的大頭在機(jī)，而不是人。我們?nèi)烁墒裁茨兀繜o非就是東點(diǎn)一下，西點(diǎn)一下，或者開口說說話（iOS5的Siri），余下的，交給機(jī)器去辦。
剛上線的電影《鐵甲鋼拳》其實(shí)揭示了這種趨勢(shì)。在未來，用觸屏來操控機(jī)器人都過于“厚重”了，我們應(yīng)該改為“語(yǔ)音”控制，更高級(jí)一點(diǎn)，則是“動(dòng)作”控制。
于是，最重要的兩樣?xùn)|西已經(jīng)很清楚了：如何把控軟件業(yè)，如何完成對(duì)設(shè)備的輸入。而至于平板不平板，還真的不過是浮云般的“煙霧”。(本文由星夢(mèng)購(gòu)物商城www.xingmengshopping.cn楊勇整理供稿。)