對于 LINE 借道 360 進軍中國,發布了中文版本連我,本文試圖說清楚如下幾個問題:為什么是 360 而又為什么是 LINE?360 的意圖是什么?微信的強大和移動 IM 的市場大戰?
昨天,日本韓國等地流行的應用 LINE 正式登陸中國,中文名:連我。打通新浪微博、人人網及飛信,LINE 是外表酷似微信的一款產品,自 2012 年初上線之后迅速風靡全球。
而據相關人士透露,360 為 LINE 的投資方之一,LINE 跟 360 簽的合約為一年期產品獨家代理及本地化運營,在連我的中文使用條款及條件里也赫然寫著“北京奇虎科技有限公司(以下簡稱為“公司”)已經[NHN公司](“NHN”)的授權在中國推廣 NHN 連我產品并提供相關服務。”這也就意味著,LINE 雖然披著 LINE 的皮,但卻有著 360 的心。
對于 LINE 借道 360 進軍中國,發布了中文版本“連我”,本文試圖說清楚如下幾個問題:
- 為什么是 360 而又為什么是 LINE?
- 360 的意圖是什么?
- 微信的強大和移動 IM (即時通訊 Instant Messenger,簡稱 IM)的市場大戰?
- 360 的 IM 情結。
對于 LINE 這款產品,我們需要了解一些如下的關鍵數據:
- LINE 是一款跨多平臺的通訊軟件,包括 PC、Mac、IOS、Android、WP7、BlackBerry 等平臺。
- 目前在全球超過37個國家下載排名第一,全球用戶已突破了 8000 萬。
- 目前在臺灣地區、韓國、日本、新加坡、泰國以及美國都有非常高的用戶群體,并有大量日韓美知名歌星在其 LINE 平臺開辟官方賬號。
- LINE 在臺灣有極高的知名度和活躍度,并由金馬影后桂綸鎂為其代言。
對于其產品屬性不做過多的描述,非要給其找一個國內版本的產品形態的話,毫無疑問就是大家都熟知的微信。
LINE——360
為什么是 LINE,而又為什么是 360?歸根結底一句話:360 有渠道,LINE 有產品。
360 能給 LINE 帶來的最主要的幫助,是滿足政策的要求,減少進入中國市場的阻力。由于大家都知道的原因和政策限制,國外通訊類應用進入中國市場,必須與中國企業合作才能運營,而且需要將服務器放在國內,方便監管,前有 MSN 和 Skype 等例子(雖然現在是一家),對于不聽話的 Gtalk 只能接受閃斷的命運。對于 LINE 來說,最直接的好處就是 360 能提供的是進入中國的門檻。
而對于 LINE 來說,LINE 在日本的使用者為 2000 萬人,已經幾乎到了其產品的天花板,再在國內發展已經沒有意義,而中國作為亞洲最大的移動互聯網市場,在產品足夠有競爭力的情況下,LINE 勢必要有所嘗試,而借助 360 的產品渠道,也能更快的將 LINE 推向中國市場。
360 的娛樂短板
眾所周知,360 在移動安全平臺的發展 360 手機衛士得益于其在桌面端的強大,360 安全衛士是國內 PC 客戶端第二大用戶量的產品,僅次于 QQ。360 安全衛士讓免費安全的概念深入網民心中,而這一概念在移動互聯網時代同樣被其發揚廣大并深入群眾,并成功將安全平臺拓展至智能手機,360 手機衛士已經成為智能手機第一大安全產品,用戶數已達2億,市場份額超 70%,穩居國內首位。
只是即便如此,360 還是有一個繞不開的痛:手機安全只是智能手機的其中一個需求,智能手機最大的需求是娛樂需求,而移動互聯網的掘金點也多數與娛樂有關,在這個需求上360是有痛點的,這是 360 無法繞開的短板,即使 360 有極強的渠道能力,但產品本身的屬性決定了其無法滿足用戶的娛樂需求,但這又是塊大蛋糕。
在前面的數據介紹里,介紹了 LINE 的一些數據,作為國外一款類微信類的產品,有著強大的用戶數及活躍度。LINE 主打功能是“好玩”。溝通只是其一個基本功能之一。“聊天表情貼圖”是其最吸引用戶的功能,據8月份的數據顯示, LINE 表情商店中虛擬表情的銷售帶來了3億日元(約 2300 萬元)營收。此外,LINE 已開發多款游戲類應用和工具類應用,并且都有較高的人氣。
LINE 借助360的渠道能力進入中國,而 360 也可以通過運營 LINE 滿足用戶的娛樂需求,LINE 擴大的市場占有率,360 獲得用戶的渠道價值,何樂而不為呢?
移動 IM 之爭
對于國內移動 IM 類應用市場,同為騰訊旗下的手機 QQ 和微信稱霸市場,YY 語音等后起之秀依靠桌面端的勢力在移動端也有不錯表現,飛信依靠中國移動的老本茍延殘喘,米聊等產品每天還停留在炒數據的階段,完全不成氣候。而微信是一款完完全全以移動形態來展現的IM產品,微信以強大的勢頭突飛猛進,不只在用戶數量上迅速突破,涵蓋通訊社交娛樂等各種移動互聯網的典型需求,更重要的是通過全新的平臺化給移動互聯網帶來了新的想象。
當 LINE 進入中國之后,這一局面并不會有很大的轉變,畢竟微信團隊在產品層面的努力和創新以及用戶量已經形成了很大的壁壘。但這并不意味著LINE沒有機會。
LINE 目前有 8000 萬的用戶,微信在海外的市場遠不如 LINE, 尤其東南亞市場。微信也進駐東南亞,雖然用戶也在增長,但是想取得和內地一樣的成績短期內幾乎是不可能。而 LINE 的強產品性讓用過 LINE 的用戶很難挑出它的毛病,尤其是他的娛樂性,表現在貼圖和游戲上。
LINE 和微信面向的用戶會有細分:微信走的是大眾路線,涵蓋各個年齡階層,微信平臺化給其了無數可能的市場想象;而 LINE 會是年輕用戶首選,內容優勢和產品質量,再加上 360 的渠道助力會讓 LINE 迅速獲得用戶,并且依靠 LINE 現有的商業模式,其在工具和游戲上已經實現了營收,這也為其在未來中國市場的商業化提供了想象空間。
而微信目前只是在做大做全,并沒有很好的商業化模式,平臺化顯然是其主要的目標。微信正在逐步實施的公眾帳號、開放平臺、O2O 等平臺想象意味著如果僅僅拿來作為一款移動 IM 有些過于浪費,如果 LINE 專注娛樂和游戲需求,在微信的戰場搶下一片 IM 的份額也不是不可能。
IM 是種情結
對于 360 的 IM 情結,我想是從“3Q大戰”開始的,當年一戰雙方各有所失又各有所得,老周逼得小馬哥讓用戶作出一個非常艱難的決定,老周也曾在公開場合表示永不做 IM,但是事實是:騰訊以 QQ 為基礎,向各個方面發展。以其強大的市場占有率,強大的客戶群體,幾乎人手一號的資源,不斷發展吞噬著互聯網各個領域。360 安全衛士雖然占有了絕大多數安全市場份額,成為了繼騰訊之后第二大客戶端軟件,但始終在 IM 上被騰訊壓制。
360 并不是真的如老周說的那樣不做 IM,2011年8月奇虎360上線一款即時通訊產品“口信”,支持iOS、Android和塞班三大平臺。
口信默認綁定手機號,無需注冊,可以一鍵激活;除了支持免費收發短信、照片外,也允許用戶收發語音信息;此外還支持通訊錄云備份,與 360 手機衛士使用相同的云端存儲,手機通訊錄可跨 iPhone、Android、Symbian 手機導入導出。
口信定位是基于手機通訊錄的熟人溝通工具。周鴻祎也公開表示,口信不是 IM 不是 SNS,就是個朋友同事之間免費發短信彩信和語音對講的工具。但事實上,這就是一款 IM。
但遺憾的是,口信并沒有取得任何成功,從今年 2 月開始,360 口信正式更名為 360 安全通訊錄,這也就意味著,360 基本放棄口信這一 IM 項目。而如今,借 LINE 的產品之勢,走上曲線救國之路,輾轉進入 IM 市場,也算完成了老周對 IM 的情結。
不管怎樣,對用戶來說多一個選擇總是好的,產品有競爭受益的總是用戶,不管 LINE 還是微信,專注做好產品對用戶來說才是王道。而對于 360 來說,想要依靠 LINE 補足在移動端的娛樂短板,在正面戰場和微信競爭,還有待時間去證明。