2012年11月14日下午，小米科技發布了旗下一款新產品，一款被雷軍稱為“不務正業”的新產品，它叫：小米盒子，簡單說，它是個電視機頂盒。雷軍給小米盒子的定義只是一款手機配件。按照雷軍的說法，小米盒子是迄今為止“最發燒的手機配件”，而并非簡單的機頂盒——手機仍然是小米不變的核心。
小米盒子
這款小米盒子配備的是主頻800MHz處理器（ARM Cortex A9）和1GB RAM，運行的是Android 4.0系統，并提供有microUSB、太網接口、HMDI和2.5mm AV圓口，同時用戶還可以用手機或標配的遙控器來操作小米盒子。
小米盒子采用了安卓4.0系統，最高支持1080P高清輸出，支持DLNA和AirPlay視頻流輸出。在視頻接口上小米盒子采用了HDMI和復合視頻CVBS，能夠覆蓋絕大多數用戶的使用需求。小米盒子除了擁有視頻接口和LAN口以外，還支持Mrico USB接口支持OTG功能，可以擴展小米盒子的存儲空間。小米盒子也能通過DLNA協議在電視上播放支持DLNA協議移動設備里的視頻內容。此外小米盒子還整合了華數數字電視等內容。
Apple TV
Apple TV則是一款由蘋果公司所設計、營銷和銷售的數字多媒體機，用戶可以通過Apple TV在線收看電視節目，也可以通過Airplay功能，將iPad、iPhone、iPod和PC中的照片、視頻和音樂通過傳輸到電視上進行播放。
Apple TV擁有同步或流的功能，而用戶可依需求自行決定。Apple TV配備標準的Apple Remote，由于Apple Remote是一款通用型的遙控器，因此Apple TV附有配對功能，以防止與其他Apple Remote產生沖突。該功能默認值為”尚未配對”，因此任何Apple Remote皆可操控該設備。
Apple TV以HDMI、色差端子連接寬屏幕電視或其他視聽設備，該產品不附帶任何線材（電源線除外），因此用戶必須自備HDMI或色差端子連接線。 蘋果網站標明，Apple TV僅支持增強或高分辨率型的寬屏幕電視，經過Maclife指出，如果電視機不支持寬屏失真以及使用視頻編碼優化垂直圖像寬高比，那么以色差端子連接非增強或高分辨率型的電視機，將會發生縱向變形的情況。 音頻方面支持數字光纖及模擬音頻( RCA端子 )。 該設備借由以太網、無線網絡( 802.11b,g.n) 來連接至用戶的計算機。 USB端口則是用以診斷和服務的功能。 Apple TV配備標準的Apple Remote，由于Apple Remote是一款通用型的遙控器，因此Apple TV附有配對功能，以防止與其他Apple Remote產生沖突。該功能默認值為”尚未配對”，因此任何Apple Remote皆可操控該設備。
Apple A4系統要求：Wi-Fi(802.11 a, b, g, 或 n)無線網絡 (無線視頻流需要802.11a, g 或 n)、或者10/100BASE-T以太網、可供租借影片和電視節目的iTunes商店帳號、Netflix帳號以供播放Netflix內容、播放Mac電腦或PC電腦上的流媒體：iTunes10.2 或更高版本、供家庭分享的iTunes商店帳號。
小米布局
小米盒子還只是開始，據來自小米供應鏈知情人士透露，明年小米將推出搭載互聯網電視功能的電視機整機產品。雷軍推出小米盒子，看中的是小米盒子接入互聯網服務與產品的能力。
至今，雷軍的小米版圖浮出水面：以小米手機為中心，向電視、閱讀器、機頂盒等硬件延伸，通過各種硬件整合視頻、圖片、音樂等互聯網服務，以及咨詢、電商、游戲等互聯網應用，構造小米生態鏈。
在生態圈內，小米手機處于核心地位：終端通過小米手機控制，內容通過小米手機分享。
完成這一大業，雷軍還有許多路要走。擺在面前的就有兩個問題，一是互聯網電視播控平臺牌照，二是廣電硬件設備準入牌照。廣電硬件設備準入牌照目前尚未頒布實施，有消息人士表示：標準將于明年頒行。
難題
小米高速發展存在隱患
小米高速發展背后有很多隱患：不靠硬件賺錢的盈利模式決定了小米的低價，也帶來了品質不高的質疑；在線銷售產品降低了渠道成本，也使得銷售渠道過于單一；口碑營銷降低了推廣費用，也使眾多媒體與小米的關系普遍不佳；小米盒子的發布，在布局產品線的同時，希望另辟一塊新天地，尋找互聯網電視的機會。最科技CEO王琪仕如是說。
手機領域競爭日趨激烈
小米成功演繹出一種看似超前的互聯網手機模式太容易被仿制，今年以來已經有百度、360、網易、盛大、阿里巴巴等諸多互聯網企業進軍手機市 場。讓小米引以為傲的互聯網營銷模式已經被越來越多的互聯網公司所運用，而越來越多的傳統手機廠商更是不甘市場份額被侵蝕，也在互聯網手機上發力，小米的優勢逐漸消失殆盡。
機頂盒市場打拼不容易
機頂盒市場打拼的難題有兩方面，一方面，內容方面留給“盒子”們施展的空間顯然不多，雷軍在談到小米手機時曾經表示“希望靠應用和服務掙錢”，但手機的成功或許并不容易復制到互聯網電視這個特殊的領域。另一方面，由于零部件以及供應商鏈條并非互聯網企業的強項，因而通過硬件掙錢也只能是下下策。
機頂盒市場發展路上曾有多位“先烈”走過，上世紀末微軟曾雄心勃勃地推出“維納斯計劃”，試圖用機頂盒將電視屏幕納入信息高速公路，但因互聯網帶寬限制而沉沙折戟；本世紀初國內互聯網娛樂巨頭盛大也曾推出“盛大盒子”，為這類產品定義了“盒子”這一稱呼，但在帶寬和政策的雙重限制之下再度失敗。即便強大如蘋果，依然沒能徹底擺脫類似的問題。盒子發展難最現實的原因莫過于電視節目、電影的整合難度遠大于音樂的整合。新款Apple TV可租賃的節目也只包括美國廣播公司(ABC)和福克斯(Fox)這兩大網絡的電視節目而已。
數據
中國互聯網電視市場的營收總量將從2010年的5000萬美元增長到2016年的13.8億美元。——Digital TV Research預測
安卓4.0系統，最高支持1080P高清輸出，公開售價399元，工程機預約價299元。——小米盒子
觀點
透過小米盒子，雷軍的小米產品戰略逐步浮出水面：以小米手機為中心，向電視、機頂盒，未來則是閱讀器等更多硬件延伸，以小米電商為硬件銷售渠道，通過各種硬件整合視頻、圖片、音樂等互聯網服務，以及電商、游戲等互聯網應用，構造“小米生態鏈”。——《21世紀經濟報道》
小米的盒子算是從硬件角度開始集成互聯網電視服務，按照廣電總局的規定，如果與互聯網電視牌照方展開合作則可獲得準入資格。目前，國內共有CNTV、百視通、華數等7家互聯網牌照方。——融合網主編吳純勇
手機會替代電腦成為大家最常用的終端，電視會成為手機的顯示器。從這個角度看，小米盒子就是實現這個構想最重要的紐帶。——雷軍
小米要時時忍住做很多產品的欲望。手機將是未來個人信息處理中心，而電視機則將是手機策動的若干屏幕之一。借助小米盒子，小米從作為個人信息中心的手機端跨入作為家庭娛樂、信息中心的電視屏幕，意圖建立其更大的設備互聯網生態，配合MIUI和多看的系統，助力推進其內容服務生態的拓展與建立。——雷軍