Google 推出了全新的 Chromebook，249 美元的起始售價讓我大吃一驚，要知道，相同定位的上代產品賣出了 449 美元的高價。

對比兩代產品的硬件，很容易發現價格下降的主要原因——上代采用的英特爾 Celeron 867 芯片遭棄，新 Chromebook 改用 ARM 架構的三星 Exynos 5 芯片，RAM 也從 4G 縮水為 2G，過去 12.1 寸的屏幕則被縮減為 11.6 寸。

從上手評測來看，芯片和內存的精簡并沒有讓 Chromebook 的表現大打折扣。同樣是 2G RAM，新 Chromebook 在開啟多個窗口和多任務后并沒有出現初代產品的粘滯和卡頓。不過隨著體驗的深入，ARM 架構的芯片開始出現些許問題，包括多個網頁標簽之間的切換速度緩慢、偶爾出現的莫名其妙的網頁刷新以及網頁下拉時的滾動困難。但就整體而言，作為首款基于 ARM 15 架構的處理器，三星 Exynos 5 的表現值得肯定，至少有一點就讓人很心動——由于采用較低發熱的 ARM 芯片，新 Chromebook 拋棄了過去一直沿用的風扇，噪音不再，設備的重量也因此達到 1.1kg，而厚度僅為 20 毫米。

16G 的閃存一如往昔，Google 這次又單獨為新 Chormebook 用戶提供了為期兩年，容量為 100G 的免費 Google Drive 存儲。當然，兩年后如果希望繼續使用 Google Drive，則需要額外續費。Google 這個策略很值得玩味：一來可以緩解硬件儲存的不足，二來可以推廣自家的云端存儲，當然更重要的是能夠借此營收——249 美元的定價讓硬件利潤被壓縮得很厲害。

不過即便如此，由于 Chromebook 采用基于網絡服務的 Chrome OS，注定了它在現下無法成為一款主力筆記本。有限的離線應用，在使用時也存在諸多不便。比如 Google Docs，離線時只能瀏覽已經保存的文檔或表格，無法編輯和創建新文件。

今年七月，Computer World 編輯 JR Raphael 花了兩個禮拜來全力體驗 Chromebook 和 Chrome OS，最后給出的評價很中肯：Chrome OS 不適于所有人。

我同意 Raphael 的觀點，Chrome OS 的想法過于超前。當前網絡下，很多應用要借助本地數據才能實現全部功能和優質的體驗。且不論 Photoshop 或者 3D 游戲之類的大型應用，即便是輕量級的小型應用，數據的吞吐和交換也需要建立在網絡流暢的前提下。惡劣的網絡環境無疑會讓 Chrome OS 成為一場災難。

即便網絡優質，本地應用在數據載入和響應速度上也有著云端服務器所無法比肩的優勢，所以和 PC 與 Mac 相比，Chromebook 的劣勢很明顯。

Google 很清楚這點。放眼歷代 Chromebook 的硬件配置和 Chrome OS 商店內為數眾多的基于網絡的工具和游戲應用，可以說 Google 壓根就沒打算讓 Chromebook 成為一個生產力設備。Google 賭的是輕量、便攜、移動以及時刻在線的未來網絡。

《連線》主編克里斯·安德森（Chris Anderson）在采訪 Marc Andreessen 時聊到他早期創建的 Mosaic 和網景瀏覽器。安德森很好奇為何 Andreessen 能夠如此準確地預見網絡的未來，Andreessen 分享了一段這樣的話語：

一旦你意識到每個人都希望彼此相連，后續的很多事情就可以由此開展。假如每個人都能連接到互聯網，用瀏覽器來結束（彼此的連接過程），接下來他們就會看到網頁——他們還會留下評論，或許自行創建網頁。他們甚至可以架構自己的服務器。

所以，每個人不僅可以消費網絡，同樣能夠產出內容。一旦和所有人建立即時的聯系，你就可以從事比過去更先進、更流動并且更廣闊分散的商業活動。

從聊天室到社交網絡，從 PC 交流到移動互聯，網絡的發展在不斷地印證著 Marc Andreessen 對它的預判。我不知道未來網絡下，人們將以何種方式來實現彼此的交流和溝通，不過“連接你我”主題應該會貫穿其中，不會改變。

至于這種主題映射在筆記本設備上的結果，便是 Chromebook 的誕生。當下的網絡環境下，Chromebook 確實很雞肋，但 2010 年 12 月首次面世后，Google 仍在不斷地更新和拓展 Chrome OS 設備，其目的，恐怕也是在為未來網絡謀篇布局吧。