Yelp是一個允許用戶書寫和共享關于當地企業的評論的網站。它也有社交網與信任的網絡共享評論的特點。該創意是人們通常信任他們朋友的評論。

所有這些產自用戶的關于當地企業的評論，再加上Yelp的搜索引擎，都為出售當地的商務文本廣告提供了大量的存貨清單。

Yelp的基礎:創建一個賬戶，填寫簡歷，添加朋友，寫評論。Yelp嘗試自動為一個新評論填寫商務信息。評論由五星級評級和免費文本區域構成。

搜索幫助根據郵政編碼分配的當地企業得到業務增長，包括評論上的付費廣告。Yelp目前僅限在San Francisco使用，并計劃在不久的將來覆蓋更多的城市。而且盛傳他們將在A類金融市場融資。

Yelp.com從讓用戶撰寫和分享當地商業評論起家，隨后又獨創的將社交網站和本地化搜索相結合，成功地在穩固交互式用戶社區的基礎上加入先進的垂直搜索技術，打造出了一個完整的生活搜索社區。至此，Yelp已經完全顛覆了通用搜索時代的用戶搜索模式，用戶行為和習慣已經發成了本質變化。

Yelp，這一大眾消費評論站點在舊金山是個家喻戶曉的名字。它在當地的火爆得益于以下方法：贊助聚會及應用團隊里的個人關系。Yelp還通過授予“精英”身份，督促人們進行消費評論。并將所有參與Yelp的人稱作Yelp客，以強化社群感，帶動線下的人際交往和口碑傳播。估計，在舊金山，人們之間最流行的問候語是：“今天你Yelp了沒有？”目前，它正迅速蔓延到紐約、波士頓、芝加哥和洛杉磯。根據尼爾森的統計，Yelp曾在一個月內唯一用戶增長 400%.公司創始人和CEO Jeremy Stoppelman說，它的成功是“不在短期內做太多事情”的結果。這種節制在如今急速發展的互聯網行業是很稀有的。他說：“我們不想在每個城市都發展平平，我們想首先成為舊金山的奇跡。”該站點花了一年的時間在家鄉做市場推廣。通過深入每一個地區，使海灣地區的人們相信了它的價值。博客上關于Yelp 的討論幫助它在別的城市播下興趣的種子。這時，Yelp才開始擴張。在每一個城市，它都雇傭一個社區管理者。其工作就是管理街區市場、線下聚會和活動，以及每周的新聞郵件。現在，就讓我們詳細地回顧一下Yelp的成長故事，以更清晰地發現它的成功脈絡。

在加利福尼亞奧林奇郡的美發沙龍的主人Christopher Hall，因為形象英俊、善于經營，從開張起生意就不錯。但是某天，他的生意突然變得瘋狂起來。當時，他真的感覺頭發事業太痛苦了。他說：“我做頭發做了 16年，從來沒這么忙過。星期六早晨，我6：30到來，晚上8點離開。一下子做了22個人。星期天早上醒來的時候，我的手都腫了。不得不浸泡在冰水里。”

3 月6日發生了什么？那一天，有個叫Anita Lau 的人在Yelp.com上寫到了這家名叫Splitends的美發館。Yelp是一個供人們評論從就酒吧到葬禮大廳發生的一切事的在線平臺。 Lau 張貼了2036條評論和1340張照片。從Yelp客那里搜集到了790次贊美。隨之，美發沙龍里就擠滿了人。她給了Splitends最高的5星級評價。贊揚了老板Hall，并說：“我喜歡我的頭發”。5星評論之后又帶來了一系列5星評論，新客戶源源不斷。老板Hall說：“我曾在某周刊上做過廣告，帶來了大約一個電話。而現在，從Yelp客那里我每天能接到5至于15個電話。他們來了并且還會寫評論。其他人看到評論，會認為它很棒，然后就打電話。它（Yelp）本身有一種小氣候。而且是自我成長的。”

在Yau發表關于Splitends的評論之后，有一個Yelp的銷售人員給 Hall 打電話想看看他是否愿意花錢贊助。 Hall 對她說，如果能給我發一個Yelp的窗口貼，那就愿意付費。他并沒有停止老式的在周刊上做廣告的做法，但是創意改變了。現在廣告改為：“Splitends，請看在Yelp上的評論。”

Yelp有點象社交站點，有點象評論站點。并且迅速的成長為小企業的恩物。這平臺可以評論任何實體的東西（就是說要有一個郵政地址）。Yelp使得服務行業對于大眾發出的議論不得不重新審視。起名為“Yelp”是僅僅因為創始人喜歡這個詞，但同時它還是“yellow pages”的縮寫。反映了公司的野心——要攫取每年地方廣告花費中的1000億美元。

聯合創始人和CEO Jeremy Stoppelman說：“實際上，對于地方企業一直是信息短缺的。如果你看黃頁。你會看到什么？你會看到一個商業組織要花多少錢去買一個大廣告。而我們是一個商業所有者能與未來客戶交談的地方。”

有很多資金雄厚的公司多年來試圖應用混合策略來抓住地方搜索市場。有目錄模式——這需要龐大的銷售力量向商業機構兜售更大的更炫的廣告；有城市搜索模式 ——創造有版權的內容然后在其上賣廣告；還有一種搜索引擎路線就是把其他人的內容抓過來然后自動出售廣告。Yelp走的是一條不同的路：由大眾提供源泉。 多年來，另一位創始人Zagat就在匯總編輯匿名用戶的評論。但Yelp客們則有機會完全表達他們的感覺并讓自己出名。

采用了與YouTube和Craigslist相同的用戶生成內容的模式。Yelp可以伸至城市的各個角落去發現隱藏的汽車清洗，牙醫，管子工等這一類不性感，然而我們日常生活必須的服務。當我們發現很糟或很棒的事情，我們喜歡告訴自己的朋友。而當我們需要一個好的評論時，我們也傾向于那些我們信任的人。 Yelp使這種對話以一種大眾化規模發生。

這個網站有很多理由失敗，但熱情的Yelp客卻創造了另一種景象：根據尼爾森的統計一個月內用戶增長400%，達到180萬人。在舊金山，餐飲和夜生活的途徑已經差不多被Yelp完全梳理和分析過了。現在這個站點又在芝加哥，紐約和洛杉磯點了一把火，改變了當地商業做市場的方法。

Yelp成立于2004年。最初的想法是創造一個人們可以發電子郵件詢問朋友，以得到地方商業評論的自動系統，而這些評論將被放置在社交站點上，好讓所有的人看到它。這個計劃沒有走多遠。但聯合創始人Stoppelman和Russel Simmons在早期用戶中發現了一個有趣的現象：人們喜歡僅僅為了娛樂進行不相關的非請求評論。所以，Yelp轉換策略了。Russ說，應該有一個方法讓人們把那些與提問無關的評論寫出來。

這兩個Party男孩兒，為了幫助 Yelp 起飛，他們還在其中混合了商業與趣味元素。并且開始主持Yelp聚會和地方建設。這些聚會讓人們談論，而且誘使人們寫評論，建設了站點內容。

今天，Yelp客似乎是生活在站點上了。相互交流他們社交生活的信息，回復評論，計劃聚會。這是社交網絡的一部分。就象大多數社交網絡一樣。Simmons說，很令人驚奇的一件事就是評論的長度和人們對細節的注意。人們認為他們要么寫出高質量內容，要么什么也不寫。

所有令人感興趣的 Web 2.0 公司都有一個共同點，就是聚合普通人的自我表達的能力，并將它轉化為行業變化的浪潮。Yelp不要求用戶暴露自己，但是會誘使他們公開保證每個人是誠實的和文明的。那些公開真實姓名和照片并且始終活躍者，會獲得精英Yelp客身份。這些人是車輪。他們很容易被邀請至各種公開的晚間聚會上。有時候還會被邀請做顧問工作。不過，對于這些要做公開解釋。

而對于餐館和酒吧所有人，用免費食品和開放吧來主持一個精英活動是很值得的。舊金山一個夜總會的老板Neej Gore，他曾組織過這樣一次聚會。兩天后，他獲得了幾十條評論和平均四星的評價。在有Yelp之前，Gore要印發傳單以吸引人們到此。而現在，他說： “我們幾乎省去了印刷預算。不再做這種散發了。”

整個國家鏈條也許都可以在被Yelp過的市場中找到新規則。為什么你每次旅行的時候，最經常去的就是星巴克。你真的喜歡它的咖啡嗎？或者你只是因為知道在這里能得到什么樣的招待。就象Simmons所描述的：“品牌是知識的代理商。”但是通過提供地方信息，Yelp就可以減少品牌的力量，或者至少是品牌的特權。