全球經濟走出低谷的助推器
作為一個新興產業，服務外包是在全球產業升級和服務轉移過程中應運而生的。它的興起源于上世紀 80年代后期的美國，然后擴展到日本、歐洲等國家和地區。尤其是上世紀90年代中期以來，由于網絡和信息技術的發展，加上行業內部信息的標準化和規范化，服務外包具備了快速發展的基礎性條件。相對于能耗高、污染重的傳統制造業，服務外包業以其低污染、高附加值特點，成為許多發展中國家大力扶持的“陽光產業”。目前，全球服務外包已經從愛爾蘭等中等發達國家向印度、菲律賓和中國等發展中國家轉移。
服務外包是指企業為了將有限資源專注于其核心競爭力，以信息技術為依托，利用外部專業服務商的知識勞動力，來完成原來由企業內部完成的工作，從而達到降低成本、提高效率、提升企業對市場環境應變能力、優化企業核心競爭力的一種服務模式。商務部研究院張莉博士在接受本報記者采訪時表示，近年來，服務外包作為一種新的商務模式，實現了全球資源的有效配置，深化了國際分工和合作。
這次全球金融海嘯，使得高度依賴美國和歐洲金融服務需求的全球外包行業首當其沖，遭受嚴重打擊，服務外包產業增速放緩。同時，一些國家針對服務外包的政策趨向保護主義，流向新興市場的投資出現減少。如美國制定新的稅收計劃，對國外服務外包公司聘請的在美工作人員的工資收入進行清算；外包企業必須首先保證本國公民就業，并且取消原有的稅收抵扣政策等。在此背景下，世界上一些大的外包公司出現損失。印度服務提供商塔塔公司2009年凈收益減少１８％，其外匯損失達到５１４０萬美元。
隨著全球經濟的復蘇，大量的市場需求開始集中釋放，2010年上半年，服務外包業出現強勁增長勢頭。張莉認為，此次金融危機中，作為全球主要服務外包業發包方的跨國企業受到嚴重沖擊。危機過后，跨國企業加緊研發新產品的需求不會減少,降低生產和經營成本成為跨國企業的重要調整方向。全球化的生產制造和服務整合的需求更加強烈。在此背景下，服務外包業將呈現更加蓬勃的發展態勢，成為全球經濟走出低谷的助推器。
壟斷的市場格局正在改變
據高德納公司估計，2010年全球信息技術（IT）服務總量將達到8930億美元，其中服務外包總量將達5105億美元。另據麥肯錫預測，2020年，全球服務外包市場整體收入將超過150萬億美元，其中中小企業技術和業務服務潛在市場規模將達到 2500億美元。
據印度國家軟件協會估計，印度IT產業40%的年營利來自于全球金融服務商，其外包產品的61%售往美國，30%售往歐洲國家。據統計，印度2008年占據全球外包業市場份額的34.2%。盡管是全球外包業龍頭，印度服務外包業的弱點在金融危機中暴露無遺，就是過于依賴歐美發達國家市場。這無疑是為致力于發展服務外包業的國家敲響了警鐘，進一步促進服務產業結構調整。
當前，國際服務外包發包國比較集中，主要是美國、日本和歐盟等發達國家和地區。美國是世界上最早也是最大的服務外包輸出國，全球國際服務外包開支中，美國占了將近一半。目前發達國家在離岸外包中，有兩種明顯的選擇傾向。一種以歐洲和日本的近岸外包選擇為特征，即在與本國距離較近和文化接近的區域進行服務外包，這樣能夠有很好的地理接近性和文化適應性。另一種是以美國的遠岸服務外包選擇為特征。
國際服務外包主要接包國相對分散，既有加拿大、愛爾蘭等經濟發達國家，也有印度、中國、俄羅斯、菲律賓、馬來西亞、墨西哥、巴西、南非、越南等發展中國家，其中南美、亞太地區發展最快。由于國際服務外包給發展中國家帶來了經濟增長、產業結構調整和就業擴大等巨大效益，越來越多的國家投入進來，并紛紛從政府層面進行推進。金融危機后服務外包市場競爭更加激烈，有關國家和企業的參與程度不斷提高。以前由幾大外包服務商壟斷的市場格局正在改變，更多的中小型企業開始走上舞臺。
服務外包的主要好處是降低成本、提高效率。因此，從長遠看，越來越多的跨國公司和金融機構將把更多的業務外包給低成本、高效率的國家和地區。這使得國際服務外包市場的競爭日益激烈。服務外包市場的競爭不僅表現為國家層面的區域競爭，也表現為不同供應商之間的競爭。國際服務接包大國紛紛加速調整服務產業結構，搶占中高端服務外包市場。
服務外包業務領域不斷拓展，技術、知識、資金密集型的項目比重上升。隨著信息技術的發展、外包市場的不斷成熟和國際競爭加劇，服務外包的業務領域不斷拓展，業務鏈不斷延伸，業務附加值不斷提升。由信息技術服務、金融后臺支撐、呼叫中心、財務審計等業務領域逐漸拓展到生物技術研發與測試、環境服務等。隨著服務外包發包方和承接方合作越來越緊密、越來越趨向于戰略合作伙伴關系，跨國企業不僅將數據輸入、呼叫服務等低端業務外包，還將軟件研發、風險管理、金融分析、物流管理等技術含量高、附加值大的業務外包。
中國服務外包產業表現不俗
金融危機給全球服務外包產業帶來了重新組合的機會，服務外包多元化趨勢更加明顯。2009年，中國共簽訂服務外包合同60247份，同比增長142.6%；協議金額200.1億美元，同比增長185.6%；執行金額138.4億美元。
今年第一季度，中國共簽訂服務外包合同13513份，同比增長42.75%；合同金額為 36.9億美元，同比增長46.55%；執行金額28.8億美元，同比增長65.35%。其中，離岸外包合同金額為22.9億美元，同比增長 14.35%；執行金額17.8億美元，同比增長28.81%。其中信息技術外包依然是主要外包方式，金額為21.6億美元，占總額的58.5%。
國際數據公司預測，中國的大連、上海與北京將成為全球十大外包城市。到2011年，上海有可能挑戰印度班加羅爾世界第一外包城市的地位，而大連與北京將進入世界外包城市前5名。近日，畢馬威發布的一份“中國服務外包市場傾向調查”報告顯示，近年來中國服務外包業高速增長,日漸成為國際上重要的外包市場。
中國服務外包發展迅速的主要原因是什么？張莉博士認為，首先，中國政府大力支持服務外包產業的發展。為了支持中國服務外包的進一步發展，商務部首先啟動了“千百十工程”，從2006年開始，商務部、信息產業部和科技部先后聯合公布了兩批共11個城市為服務外包示范基地城市。其次，中國有大批受過高等教育的勞動力隊伍。很多勞動力在計算機和數學方面接受過良好教育。而且，中國知識型勞動力成本相對較低。平均IT勞務成本比印度低三至四成。外包業務需要數以百萬計的優質勞動力，而中國正好擁有，目前這種競爭優勢還在有增無減。再次，除了勞動力成本低之外，中國基礎設施優越、加上跨國公司需要分散風險，中國就成為許多跨國大公司拓展外包業務的首選地。
另一方面，雖然2009年中國軟件服務外包業的總量與增長率都較2008年有很大提升，但目前中國軟件服務外包產出僅占世界市場的11%，即使2011年將市場占有率提升到28%，與印度的54%相比還有不小差距。張莉分析認為，中國目前發展外包市場還面臨不少制約因素：第一是中國員工的語言能力。盡管不少人能夠閱讀英文，但口語和寫作能力相對較弱。這是服務外包順利開展的一大障礙。第二是職業培訓比較缺乏。據外商反映，中國工程和計算機專業畢業生理論基礎比歐洲學生扎實，但工作經驗較少，需加強解決實際問題的能力。
東軟集團董事長兼首席執行官劉積仁表示，中國的軟件和服務企業將會面對一個更全球化的競爭新格局。未來的競爭對手，越來越多的是來自全球的軟件外包和服務企業，像國際商用機器公司、埃森哲等跨國公司在中國的服務領域里變得越來越活躍，印度印孚瑟斯（Infosys）、塔塔等企業也在迅速成長。中國的企業要想成功，必須要具備同現實的和潛在的對手進行競爭的能力，包括市場拓展能力、研發能力、業務覆蓋能力等等。
政府促進離岸服務外包產業發展（延伸閱讀）
財政部、國家稅務總局、商務部近日聯合下發了《關于示范城市離岸服務外包業務免征營業稅的通知》，進一步促進離岸服務外包產業發展。
根據通知，自２０１０年７月１日起至２０１３年１２月３１日，對注冊在北京、天津、大連、哈爾濱、大慶、上海、南京、蘇州、無錫、杭州、合肥、南昌、廈門、濟南、武漢、長沙、廣州、深圳、重慶、成都、西安等２１個中國服務外包示范城市的企業從事離岸服務外包業務取得的收入免征營業稅。
通知同時規定，從事離岸服務外包業務取得的收入，是指符合規定的企業根據境外單位與其簽訂的委托合同，由本企業或其直接轉包的企業為境外提供本通知附件規定的信息技術外包服務、技術性業務流程外包服務或技術性知識流程外包服務，從上述境外單位取得的收入。