隨著3G的普及，“潛伏”多年的電子書終于獲得了發(fā)飆的機(jī)會(huì)。中國電子書市場(chǎng)空間究竟有多大？未來誰會(huì)稱霸中國的電子書市場(chǎng)？電子書的崛起還要跨過什么坎？
2007年底，亞馬遜首次發(fā)售電子閱讀器Kindle，在5個(gè)半小時(shí)內(nèi)被一搶而空；2008年一年，亞馬遜總共賣出了近50萬臺(tái)Kindle，這個(gè)數(shù)字超過了iPod上市第一年時(shí)的成績。
在亞馬遜Kindle的帶領(lǐng)下，電子書的市場(chǎng)迅速火熱了起來。如今，Kindle最主要的競(jìng)爭對(duì)手索尼的eReader已經(jīng)出到了第三代。美國互聯(lián)網(wǎng)文檔共享服務(wù)商Scribd也在5月13日宣布，與多家主流圖書出版商結(jié)為合作伙伴關(guān)系，將加入電子書的戰(zhàn)場(chǎng)。
而在中國，5月17日，在“中國移動(dòng)TD-SCDMA終端專項(xiàng)激勵(lì)資金聯(lián)合研發(fā)項(xiàng)目簽約儀式上”，中國移動(dòng)展出了除手機(jī)、上網(wǎng)本之外的3G應(yīng)用新終端——G3閱讀器。據(jù)漢王科技副總裁、電紙書事業(yè)部總經(jīng)理王邦江透露，G3閱讀器均為定制機(jī)，目前從事研發(fā)的有漢王、華為和中興，預(yù)計(jì)G3閱讀器在8 月份即可上市。
5月18日，漢王科技高調(diào)發(fā)布了其首部加入了手寫功能的電紙書產(chǎn)品N518。據(jù)介紹，這款產(chǎn)品是全球第一款手寫的5英寸電子閱讀終端設(shè)備，具有全屏手寫批注、記事及文檔檢索、聲樂錄放等功能，并實(shí)現(xiàn)了手寫、鍵盤雙觸控操作。
除漢王之外，翰林、易博士等廠商也都在專攻電子書。那么，中國的電子書崛起還要跨過什么坎呢？
用戶是裁判
Kindle受追捧的程度的確令人驚訝。該產(chǎn)品上市后的18個(gè)月中，供貨緊俏的局面一直沒有得到緩解，就連eBay上的二手貨都買到了400美元，比新機(jī)359美元的價(jià)格貴出50美元。在各種科技類網(wǎng)站和論壇里，關(guān)于Kindle的新聞點(diǎn)擊量高居不下，而“我想要個(gè)Kindle”這樣的留言在網(wǎng)上也隨處可見。
不過，盡管如此，自從電子閱讀器問世以來，批評(píng)聲也從來沒有斷過。“(Kindle)這個(gè)概念本身就存在諸多瑕疵，而它的設(shè)計(jì)更是糟糕透頂。”蘋果公司CEO喬布斯如是評(píng)價(jià)。
記者在書店隨機(jī)采訪了一些消費(fèi)者，他們對(duì)電子閱讀器的反應(yīng)各不相同。
做銷售的黃先生說：“像我經(jīng)常要在外面跑，用電子閱讀器就方便很多了。而且用它做禮品也很不錯(cuò)。”而一位做出版工作的劉先生則表示，電子閱讀器畢竟是電子產(chǎn)品，相比之下，他還是更喜歡手捧著書，聞著墨香閱讀。
對(duì)此，王邦江表示：“漢王電紙書更強(qiáng)調(diào)的是紙質(zhì)閱讀的用戶體驗(yàn)，對(duì)人眼可以起到很好的保護(hù)作用。這對(duì)于那些愛讀書、追求讀書質(zhì)感的人來說有很大的吸引力。”
“如果我上學(xué)的時(shí)候有這么個(gè)東西就好了，我就用不著背那么重的書包了。”一個(gè)常“逛”電子產(chǎn)品論壇的發(fā)燒友說，“可是現(xiàn)在，再讓我買就覺得不值了。”他表示，目前的產(chǎn)品還處于早期階段，不夠成熟，而且價(jià)格也偏高。“現(xiàn)在國內(nèi)市場(chǎng)主流產(chǎn)品2000元左右的價(jià)格，一個(gè)好點(diǎn)的MP4也不過是這個(gè)價(jià)錢。 ”
該網(wǎng)友認(rèn)為，電子書會(huì)像前幾年的MP3播放器那樣，形成一定市場(chǎng)規(guī)模后，迅速降價(jià)。“再便宜一些，內(nèi)容再多一些的時(shí)候，我也許會(huì)考慮買一臺(tái)。”
拼的是內(nèi)容
“內(nèi)容對(duì)電子閱讀器的普及非常重要。”業(yè)內(nèi)人士指出，Kindle之所以大受歡迎，其中一個(gè)很重要的原因就在于亞馬遜擁有大量的圖書內(nèi)容資源。據(jù)了解，用戶可以通過不久前發(fā)布的Kindle2，聯(lián)網(wǎng)下載亞馬遜網(wǎng)站上的23萬本圖書資源，而且可以訂閱期刊和博客，從瀏覽到購買閱讀，不超過60秒就可完成。而單純電子版內(nèi)容的價(jià)格，也只要普通圖書的30%～40%。
“亞馬遜是先有了圖書資源，并且積攢了一大批用戶之后，才推出Kindle的，這與我們的現(xiàn)實(shí)情況非常不同。”王邦江告訴記者，除亞馬遜之外，大部分電子書產(chǎn)品廠商都是以硬件為出發(fā)點(diǎn)，這樣的模式，更像是蘋果先推出iPod，再用iTunes來支持iPod一樣。
王邦江介紹，目前對(duì)漢王電紙書來說，內(nèi)容建設(shè)是和創(chuàng)新研發(fā)一樣重要的。為支持電紙書的銷售，漢王的網(wǎng)上書城可供下載的電子書已經(jīng)有1萬多本了。目前，漢王有一支團(tuán)隊(duì)，專門負(fù)責(zé)與出版社、文學(xué)分享網(wǎng)站談合作，不斷擴(kuò)充電子書的內(nèi)容。
不過，做圖書內(nèi)容，并不是一件容易的事情。據(jù)了解，漢王現(xiàn)在每年在版權(quán)方面投入近千萬元，“以后隨著內(nèi)容的增加，還會(huì)逐年加大。” 而漢王最終將會(huì)成為電紙書的定制服務(wù)提供商與集成商。用戶根據(jù)自身不同特點(diǎn)而提出的要求，會(huì)在漢王的服務(wù)平臺(tái)上得到完善的解決之道。
“現(xiàn)在看起來，成本的確很高。”王邦江表示，漢王的策略是分三步走的，現(xiàn)在先用硬件培養(yǎng)用戶，當(dāng)用戶數(shù)量和內(nèi)容都累計(jì)到一定程度的時(shí)候，“內(nèi)容也將會(huì)成為一個(gè)重要的收入來源。”
策略很關(guān)鍵
據(jù)美國消費(fèi)電子協(xié)會(huì)(CEA)數(shù)據(jù)顯示，電子閱讀器去年?duì)I收增長265%，是發(fā)展速度最快的產(chǎn)品之一，預(yù)計(jì)今年將增長110%。面對(duì)快速增長的市場(chǎng)，電子閱讀器廠商顯然不會(huì)輕易放過每一個(gè)機(jī)會(huì)。
亞馬遜在今年2月推出Kindle2之后，在5月初迅速推出了第三代產(chǎn)品Kindle DX。而此前，Kindle for iPhone(手機(jī)上網(wǎng))的應(yīng)用盡管備受爭議，也讓亞馬遜成功地把觸角伸到了蘋果的用戶群。索尼則與Google展開合作，為其用戶免費(fèi)提供Google Books可搜索到的50萬本圖書。就連此前對(duì)Kindle不屑一顧的蘋果，把“iTunes+iPod模式”復(fù)制到書籍發(fā)行產(chǎn)業(yè)里，在AppStore 推出了“應(yīng)用程序書”。
在國內(nèi)市場(chǎng)，各廠商除了力推新品，按照用戶群劃分推出細(xì)分產(chǎn)品之外，還大力建設(shè)渠道。以漢王為例，除了其傳統(tǒng)的IT渠道之外，各地的書店和直銷形象店也成為其重要的銷售通道。“從2008年10月上市到現(xiàn)在，累計(jì)銷售了7萬～8萬臺(tái)終端，早期以企業(yè)采購為主，現(xiàn)在某些地區(qū)，如河北、湖北等省的個(gè)人用戶已經(jīng)占到60%左右，其中大部分都是在書店銷售的。”王邦江說。
“數(shù)字形式的書籍、教科書、手冊(cè)和報(bào)紙等內(nèi)容越來越多，這種趨勢(shì)正在增強(qiáng)人們對(duì)于外形輕薄和電池續(xù)航能力較強(qiáng)的便攜式電子閱讀器的興趣。 ”iSuppli公司在一份報(bào)告中寫道，“而iPod的流行增強(qiáng)了消費(fèi)者對(duì)于個(gè)人電子產(chǎn)品的了解和親近，這也使得消費(fèi)者更樂于接受閱讀電子格式的書籍和其他出版物。”
“隨著各方面資源的整合，電子閱讀器產(chǎn)品將逐漸豐富完善，用戶對(duì)電子閱讀器的接受度將會(huì)越來越高。也許只要一年，電紙書就會(huì)迅速普及了。”王邦江說。