SaaS的概念
SaaS是Software-as-a-service(軟件即服務)的簡稱，是隨著互聯網技術的發展和應用軟件的成熟，而在21世紀開始興起的一種完全創新的軟件應用模式。它與“on-demand software”(按需軟件)，the application service provider(ASP，應用服務提供商)，hosted software(托管軟件)所具有相似的含義。它是一種通過Internet提供軟件的模式，廠商將應用軟件統一部署在自己的服務器上，客戶可以根據自己實際需求，通過互聯網向廠商定購所需的應用軟件服務，按定購的服務多少和時間長短向廠商支付費用，并通過互聯網獲得廠商提供的服務。用戶不用再購買軟件，而改用向提供商租用基于Web的軟件，來管理企業經營活動，且無需對軟件進行維護，服務提供商會全權管理和維護軟件，軟件廠商在向客戶提供互聯網應用的同時，也提供軟件的離線操作和本地數據存儲，讓用戶隨時隨地都可以使用其定購的軟件和服務。對于許多小型企業來說，SaaS是采用先進技術的最好途徑，它消除了企業購買、構建和維護基礎設施和應用程序的需要。
在這種模式下，客戶不再象傳統模式那樣花費大量投資用于硬件、軟件、人員，而只需要支出一定的租賃服務費用，通過互聯網便可以享受到相應的硬件、軟件和維護服務，享有軟件使用權和不斷升級，這是網絡應用最具效益的營運模式。
SaaS的特征
SaaS服務模式與傳統的銷售軟件永久許可證的方式有很大的不同，她是未來管理軟件的發展趨勢，相比較傳統服務方式而言SaaS具有很多獨特的特征：
SaaS不僅減少了或取消了傳統的軟件授權費用，而且廠商將應用軟件部署在統一的服務器上，免除了最終用戶的服務器硬件、網絡安全設備和軟件升級維護的支出，客戶不需要除了個人電腦和互聯網連接之外的其它IT投資就可以通過互聯網獲得所需要軟件和服務。此外，大量的新技術，如Web Service，提供了更簡單、更靈活、更實用的SaaS。
另外，SaaS供應商通常是按照客戶所租用的軟件模塊來進行收費的，因此用戶可以根據需求按需訂購軟件應用服務，而且SaaS的供應商會負責系統的部署、升級和維護。而傳統管理軟件通常是買家需要一次支付一筆可觀的費用才能正式啟動。
SaaS將會有很大的發展。Think戰略調研機構的最新調查結果顯示，有三分之一的人有打算要在2006年使用SaaS。既然得到了這么多人的接受，SaaS已成為軟件產業的一個重要力量。只要SaaS的品質和可信度能繼續得到證實，它的魅力就不會消退。
SaaS不僅適用于中小型企業，所有規模的企業都會從SaaS中獲利。新一代的SaaS能夠使用戶在小范圍的實施中測試應用程序的可靠性和適用性。
SaaS不僅適用于CRM，而且正在慢慢的用于處理幾乎每個管理軟件的需求。
SaaS模式與傳統購買傳統軟件永久許可模式的區別
ERP這樣的企業應用軟件，軟件的部署和實施比軟件本身的功能、性能更為重要，萬一部署失敗，那所有的投入幾乎全部白費，這樣的風險是每個企業用戶都希望避免的。通常的ERP、CRM項目的部署周期至少需要一兩年甚至更久的時間，而SaaS模式的軟件項目部署最多也不會超過90天，而且用戶無需在軟件許可證和硬件方面進行投資。傳統軟件在使用方式上受空間和地點的限制，必須在固定的設備上使用，而SaaS模式的軟件項目可以在任何可接入 Internet的地方與時間使用。相對于傳統軟件而言SaaS模式在軟件的升級、服務、數據安全傳輸等各個方面都有很大的優勢。
SaaS模式與傳統軟件許可模式的區別
SaaS模式的發展趨勢
SaaS模式正在成為應用軟件市場令人興奮的發展趨勢。IDC的研究報告表明，在2004年，以SaaS方式發布的軟件已經達到42億美元的銷售額。在未來5年內，該數字將以26%的年度復合增長率持續增長，到2008年整個市場規模將達到72億美元。
在歐美等IT業發達地區，用戶已經開始對SaaS模式給予了高度的認同，并已經取得良好發展。AMR Research公司在2005年11月發表的一份針對美國地區用戶的調查報告顯示，在美國的各主要垂直行業和不同規模企業中，超過78%的企業目前使用或考慮使用SaaS服務。只有18%的企業暫時沒有使用SaaS的計劃。
軟件服務化(SaaS)雖然在中國還是個剛剛興起的新生事物，但是由于國內具有非常良好的生長土壤，目前備受業界的關注。據統計我國約有1200 萬家中小企業，這是一個數量非常龐大的軟件服務化(SaaS)消費群體。我國的中小企業由于受到IT預算少、缺乏專業的技術支持人員、決策時間長等問題的困擾，企業的信息化普及率一直不高。而另一方面，中小企業靈活多變、發展迅速等特點，又急需專業的IT系統和服務來幫助其提高工作效率、提升管理質量、降低運營成本，以增強其核心競爭能力。軟件服務化(SaaS)正是解決這些矛盾的最佳途徑，用戶可以根據自己的應用需要從服務提供商那里定購相應的應用軟件服務，并且可以根據企業發展的變化來調整所使用的服務內容，具有很強的伸縮性和擴展性，同時這些應用服務所需要的的專業維護與技術支持也都是由服務商的專業人員來承擔。
在客戶通過軟件服務化(SaaS)獲得巨大收益的同時，對于軟件廠商而言就變成了巨大的潛在市場。因為以前那些因為無法承擔軟件許可費用或者是沒有能力配置專業人員的用戶，都變成了潛在的客戶。同時，軟件服務化模式還可以幫助廠商增強差異化的競爭優勢，降低開發成本和維護成本，加快產品或服務進入市場的節奏，有效降低營銷成本，改變自身的收入模式，改善與客戶之間的關系。
軟件服務化(SaaS)無論是對客戶還是對廠商而言，都具有強大的吸引力，將會給客戶和廠商之間帶來雙贏的大好局面。
SaaS的客戶價值
SaaS服務提供商為中小企業搭建信息化所需要的所有網絡基礎設施及軟件、硬件運作平臺，并負責所有前期的實施、后期的維護等一系列服務，企業無需購買軟硬件、建設機房、招聘IT人員，只需前期支付一次性的項目實施費和定期的軟件租賃服務費，即可通過互聯網享用信息系統。服務提供商通過有效的技術措施，可以保證每家企業數據的安全性和保密性。企業采用SaaS服務模式在效果上與企業自建信息系統基本沒有區別，但節省了大量用于購買IT產品、技術和維護運行的資金，且像打開自來水龍頭就能用水一樣，方便地利用信息化系統，從而大幅度降低了中小企業信息化的門檻與風險。具體來說saas可以為客戶帶來如下的價值：
a) 服務的收費方式風險小，靈活選擇模塊，備份，維護，安全，升級
b) 讓客戶更專注核心業務
c) 靈活啟用和暫停，隨時隨地都可使用
d) 按需定購，選擇更加自由
e) 產品更新速度加快
f) 市場空間增大
g) 實現年息式的循環收入模式
h) 有效降低營銷成本
i) 準面對面使用指導
j) 在全球各地，7*24全天候網絡服務
k) 不需要額外增加專業的IT人員
l) 大大降低客戶的總體擁有成本
m) ……
多重疑問拷問SaaS 神話能否再崛起
多年來，大大小小的公司和組織所遭受的困難是他們用他們預料之外的代價來部署和維護各種傳統的軟件應用，這些軟件都許諾讓他們更有生產力，但實際上并不這樣。目前一種新的基于Web的服務應用的出臺打擊了傳統軟件，給用戶帶來了他們一直尋找的商業利益解決方案。
這種新的形式就是“Software as a Service”，昵稱SaaS。SaaS應用的領頭羊有salesforce.com的在線CRM，NetSuite的叫"net-native"的ERP。
許多公司意識到固有不變的傳統軟件帶來的低效率，大量的時間、精力、和費用等等。組織(特別是大型企業)不得不安裝部署應用程序并使其保持運行良好。
這些公司的確取得了成功，很多人仍對SaaS能否長期成功持懷疑態度。另一些人擔心的是，最近salesforce.com停電是SaaS Down掉的底線。
正如有人曾咨詢了各種SaaS的用戶和供應商，他們管理迅速增長的SaaS用戶名錄，可以到saas-showplace.com看到一些情況。這里我就一些最常見的關于SaaS的問題做個歸納。
1、SaaS仍比較新且未經考驗
salesforce.com營業已超過五年(注釋：是7年而且已上市)，有超過399,000用戶，有20500個子公司分布在世界各地，并且用戶數每年還增長約80%。NetSuite開業至今已有八年，公司官員說它擁有成千上萬的全球客戶使用他們的Web在線應用。
最悠久、最大的SaaS供應商?ADP - 世界上最大的payroll application(貓似是一種管理程序吧)機構--開業至今已有近60多年, 有850億美元的收入，去年曾為全世界約590,000的客戶提供了服務。
2、SaaS只是另一個版本的失敗的應用服務提供商(ASP)，會跟它的前身遭受同樣的命運
SaaS不是一個新的想法，經濟環境和日新月異的應用開發工具結合，使今天的SaaS有能力提供了比之前較為成功的應用。
傳統的套裝軟件公司和ASP失敗的原因有兩個。首先，它們沒有從根本上改變應用軟件模型，僅僅是重復傳統的軟件開發并賣給公司和組織，或許這些公司和組織并不希望將他們的程序安裝在自己的電腦上，加上維護和保持這些程序正常運行都需要相當多的費用。
第二個理由是，只有一小部分的市場,是愿意把自己的應用需要相對的時候,因為衣服最 公司在熱潮時代覺得自己的IT業務和商業應用是一種戰略資產. 時代已經改變. 今天的經濟和競爭壓力,使幾乎任何形式的外包,公平的游戲. 許多公司現在考慮它的各項職能和業務應用商品,而不是核心能力. 這使得行政事務,基本上是一個應用外包管理業務, 更具吸引力的,今天比典型和寄存服務的過去。
3、SaaS應用只減少公司傳統軟件一次開發的成本
SaaS不僅減輕傳統軟件永久許可費用，而且不再需要為額外的IT部門投資以支持新的應用。
各種有利的技術，諸如面向服務架構(SOA)和Web Service，都使SaaS在實際需求上更容易部署使用和量化。這意味著公司不再有支付問題的擔心。底線是?降低總體成本和用更快的時間來體現價值.。
4、SaaS只能應用于中小型企業而大型企業不會接受
所有公司都在利用SaaS，這新一代的SaaS解決方案具有的擴展性讓用戶能夠通過試用有限的功能來測試方案的可靠性和性能，然后決定擴大其應用。
許多SaaS供應商效仿salesforce.com的方式吸引個人用戶，給他們提供免費試用或低成本的單用戶訂閱版本，意在占有市場，然后贏得業務量和大型公司的采用。
今天，salesforce.com在全球的用戶以2000的數量增長，多家名牌公司也是他們的客戶，包括AOL(TWX)，Avery Dennison(AVY)，Nokia(NOK)，Perkin-Elmer(PKI)和SunTrust(STI)。
5、SaaS僅適用于如CRM和銷售人員自動化之類的應用
SaaS的確對許多在線辦公和團隊協作有作用，SaaS正在嘗試解決幾乎所有的業務需求，包括由會計和財務方面的應用，供應鏈和渠道管理應用。
舉例來說，Aramark( RMK )，Dow Chemical(DOW)，HP(HPQ)，Honeywell(HON)，Hyatt Hotels，Roche和Wachovia(WB)都采用的Taleo(TLEO)的智能SaaS應用，即時的供應鏈管理供應商Click Commerce( CKCM )拿下了Arrow Electronics(ARW)，Delta，Tyco (TYC)和Volvo( VOLVY )作為其客戶。
6、SaaS只會對軟件工業有輕微影響并在一段時間后消失
THINKstrategiers最近的一項調查顯示，三分之一的受訪者說他們已經在使用SaaS，另有三分之一的人說他們正在策劃在2006年采用SaaS，其他研究性質的公司則表現出SaaS有更高的比例。
SaaS取得了主流的地位，它正在成為軟件工業里一個重要的革命性力量。只要SaaS方案的質量、可靠性和有效性不斷提高，上述的SaaS的吸引力是不會消失的。
針對前面的這些數字和其他行業的趨勢，微軟的Bill Gates在一份去年秋公開的一份內部文件里表示：“今年‘服務浪潮’將非常具有革命性的……以數千萬甚至數億規模的服務被大大小小的公司使用將大幅改變軟件的性質和成本”。
7、軟件開發商可以輕易地利用提供SaaS主宰這個市場
幾乎每一個傳統軟件供應商正決定如何重整其傳統應用業務模式來加入SaaS的潮流， 這是一個不小的挑戰。
傳統軟件公司不得不重新架構設計他們的軟件以使他們能在線工作，他們還重新設計其銷售和金融模式以容納隨收隨付的SaaS付費結構，他們還要要重建自己的企業文化使之更能以面向服務而非以產品為中心。
一個有說服力的例子是，去年Siebel因為沒有達成既定任務來打敗salesforce.com而被Oracle( ORCL )收購。現在Oracle，Microsoft( msft ) 和SAP ( SAP )必須加入到SaaS潮流中來以避免現有的軟件企業在發展中遭變故。
8、SaaS只面向企業用戶
那些使用McAfee ( MFe )或Symantec ( symc )殺毒軟件來保護他們電腦的人可能也使用了這些軟件附屬的Live Update特性，這是另一個SaaS有效的例子。微軟新推的"Live"系列這廣受歡迎的應用是針對中小型企業和家庭用戶。現在看來，網絡游戲和視頻播放也可以從SaaS的角度考慮。
中國特色的SaaS是否與世界同步
無論國際巨頭還是中國本土的軟件公司、互聯網公司都虎視眈眈看著中國美好的SaaS市場，他們要么依仗自己在互聯網上的影響力，要么憑借自己在中國企業管理軟件市場的市場份額，要么利用自己在IT渠道市場的號召力，期望搶得SaaS市場先機。
最近，IBM公司與雷曼兄弟注資金蝶，其中一個重要的戰略就是共同進入中國的SaaS市場；5月28日，神州數碼與日本Softbank BB株式會社成立合資公司，期望成為中國SaaS平臺第一；微軟與阿里巴巴宣布戰略合作，“開創性地在全球首次采取按需付費”的形式。等等這一切似乎都預示著未來中國的SaaS市場的“爆發”。
中國的SaaS市場是否與世界同步呢？
Salesforce在歐美市場的成功掩蓋了其在中國市場的裹足不前，據一位知情人透露，Salesforce在亞太地區的收入占其全球收入的20%左右，而中國市場的貢獻至多1%。因此，分析中國的SaaS市場，了解中國中小企業對CRM的理解，對客戶管理的理解最為重要。
誰都看好中國的3000萬中小企業市場巨大潛力，但了解中國中小企業對SaaS產品的需求的軟件商卻很少。中國中小企業是如何理解CRM的呢？中國中小企業對SaaS的心態究竟如何？
Salesforce最失敗的一個策略可能還是價格策略，為了全球的價格統一很難為中國市場提供符合中國價格的SaaS 產品，于是Salesforce提供了區別全球版本的簡單CRM。面對特殊的市場，利用特殊的版本和特殊的價格政策來面對中國市場可能是Salesforce不得已的下下之策了。
所以，進軍SaaS市場的中國企業不光需要了解中小企業的需求，還需要制定合理的價格政策，而且價格還要比較傳統的軟件包市場更有競爭力。
面對SaaS嶄新的服務模式，軟件服務廠商還需要考慮的是如何銷售SaaS服務。這是一個重要的課題，畢竟SaaS并沒有任何的介質，沒有任何的物質表現形式，如何通過渠道流通，如何讓客戶接受等，與上面所提到的產品應用功能、價格政策等同等重要。
值得注意的是，XToolsCRM這個提前三年進入SaaS領域的傳奇廠商似乎突破了重重阻力，以一種全新的產品、全新的姿態獲取了兩千多企業的持續租用，XTools把SaaS模式用中國最通俗的語言表達出來，那就是“月租型CRM”，曾經有人誤以為這是Salesforce進入中國的名稱，XToolsCRM的影響力可略見一斑。
等待爆發
有很多的市場調查機構都預測SaaS即將在中國爆發，作者認為：SaaS是否能爆發，重要前提是SaaS服務商開發出符合中國中小企業的產品并規模推廣。沒有好的符合市場需求的產品，等待SaaS爆發豈不是“空穴來風”？
當然，SaaS產品成熟需要一個過程，沒有哪家公司可以用一個兩個月即可開發符合中國特色的產品。而且，產品需要盡量的簡單易用，更重要的是通俗易懂。
我們可以看出，SaaS的爆發不是在于中國中小企業客戶，它的“爆發”建立在軟件服務商(SaaS服務商)完善產品和服務的基礎之上；建立在對中國市場的正確認識的基礎之上，任何“炒作與空談”實現不了SaaS的普及。
SaaS為Web 3.0概念的出場拋磚引玉
SaaS(Software as a Service，軟件即服務)最近在業界甚是紅火，在有關Web 2.0的討論還沒有顯現出頭緒的時候，SaaS為Web 3.0概念的出場拋磚引玉。SaaS消除了企業購買、構建和維護基礎設施和應用程序的需要，這種模式使得用戶可以通過互聯網低廉、便捷地取得所需軟件，不需要大量的硬件投入、人員維護等，從而節省大量成本，同時還能享受及時升級的服務。很多人都預測，SaaS將為軟件企業和互聯網企業的發展帶來新的機遇。
在IT廠商一窩蜂追捧中小企業卻遭到冷遇的時候，SaaS概念和模式的重新提出被那些苦于尋找藍海的中小軟件商們看作是一根救命稻草。而隨著阿里巴巴亮出5張牌中最后一張底牌——將阿里軟件部門押在SaaS模式上的時候，SaaS再一次被推到風口浪尖上。
阿里巴巴公司與微軟公司簽訂了一份戰略合作協議。根據協議，雙方將在中小企業和商務機構的電子商務以及信息技術服務領域，展開戰略性合作。協議特別提到，微軟針對企業的服務，將通過阿里軟件正在構建的在線軟件服務平臺，采取按需付費的形式提供給2000多萬家中小企業。據悉，這也是微軟首次將軟件服務按需付費，阿里巴巴首次真正將企業管理和電子商務實現融合。此舉意味這微軟將攜手阿里巴巴共謀在線軟件服務這個大市場。
縱觀業界，一些實力雄厚的大企業很早就開始布局這個市場，IBM、SAP、微軟都投身這個洪流中去。可以說，互聯網企業正在思索電子商務和互聯網應用的出路，而傳統軟件提供商也在摸索軟件發展的未來。
“你SaaS了嗎?”
未來，這句話也許會成為企業CIO們打照面的流行說。但是目前環境下，在狂熱的追捧中，我們還是需要冷靜思考：中小企業愿意埋單嗎?這種模式生命力在哪里?它會面臨怎樣的挑戰?本欄目特邀三位CIO各抒己見，對SaaS進行自己的解讀。
上海安駕商務咨詢有限公司 邵琦琦
我們企業是從事汽車銷售、咨詢等服務的企業，對呼叫中心和CRM需求和要求很高。我們采用易客CRM系統，直接從網絡上下載，進行本地化安裝，然后與我們的呼叫中心結合起來使用的。從目前的運行情況來看，系統發揮正常有效。采用這種下載形式，企業可以先試用后購買，不存在系統選型的風險;實施起來也能快速見效，沒有實施過程風險。
對于在線模式的應用軟件我接觸比較少，但總體上來說，我覺得安全性不高，至少中國的網絡情況還不適合。在線CRM對于訪問的穩定性，對于數據的安全性，對于服務商的持續性要求比較高，像我們這種企業把CRM放在非常重要的位置，所以對這方面的顧慮就會比較大。即使這種模式以后發展很快，我們也不會選擇這種模式來托管業務，因為安全性方面很難保證。
我認為這種模式的發展還是應立足行業，那些應用要求不高，系統不很復雜，對商業秘密要求低的行業可能會有很強的需求。
上海小糸車燈有限公司CIO 倪科
SaaS模式是大勢所趨，但是目前來看“路漫漫其修遠兮”，在國內的應用還很不成熟。很多這種模式的產品提供商做得非常商業化，使得他們的服務水準降得很低，缺少很好的專業人才做開發和維護。但是從這個名詞的概念構想來看，我認為SaaS模式是大勢所趨，今后很多東西都要朝著專業化方向發展。
企業為什么會選擇SaaS模式?
也許因為企業的系統專業性不強，工作人員專業性還不高，系統也不是很穩定，這些特點能夠和SaaS模式對應起來。現在很多專業化的公司在做這樣的業務，但客戶有限。所以他們運行這種模式的費用會非常高，導致SaaS目前還不是很成熟。在信用度方面，我認為如果成本和專業化問題能解決，信用度就不是大問題。
現在很多廠商在朝著這個方向發展，我覺得目前他們頂多做到了服務器層面，保證網絡穩定，應用暢通，還不能做到真正“軟件即服務”這種概念。等到信息技術非常專業化以后，專業人士會聚集在一起，我相信這些問題會慢慢解決。