盛大和新浪的喜筵已近尾聲，媒體上鋪天蓋地猜測(cè)著互聯(lián)網(wǎng)新寡頭時(shí)代的下一出戲誰來搶？是否該網(wǎng)易或騰訊甚至百度出手了？還有誰沒收購？還有誰沒被收購？
在很多時(shí)候，資本確實(shí)有改變產(chǎn)業(yè)格局的能力和能量。但是，最富于變化的、發(fā)展最快的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)在更多時(shí)候是財(cái)富的創(chuàng)造者而非資本的附庸！主導(dǎo)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的，是技術(shù)，而不是股價(jià)；推動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)前進(jìn)的，是創(chuàng)新，而不是收購。
創(chuàng)新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)往往會(huì)開創(chuàng)新的產(chǎn)業(yè)格局。2005年，互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)格局就在醞釀著一種變化，即將引發(fā)這次產(chǎn)業(yè)變局的不是盛大，更不是新浪或別的什么網(wǎng)站，而是一種叫做RSS的技術(shù)。這種“簡單的技術(shù)”正在逐漸改變?nèi)蚓W(wǎng)民的瀏覽習(xí)慣，在未來的三到五年內(nèi)，互聯(lián)網(wǎng)很可能面臨自WWW創(chuàng)生之后最大的一次革新。
keso曾在QQ上對(duì)筆者說：“以后所有的媒體都必須支持RSS，否則就沒讀者！”如果你想站在互聯(lián)網(wǎng)的舞臺(tái)上，現(xiàn)在就去關(guān)注RSS還不晚，它是一項(xiàng)非常容易掌握的技術(shù)。
忘了盛大和新浪吧，它們只是配角！
1、RSS的門派
2、RSS的招式
3、誰中了RSS的招？
RSS的“功夫”
作為互聯(lián)網(wǎng)上“推”（Push）技術(shù)的一個(gè)實(shí)現(xiàn)，RSS技術(shù)規(guī)范最早的版本由Netscape所創(chuàng)。今天，“推”的技術(shù)已漸漸被人們淡忘，不斷演變和異化后的RSS卻在互聯(lián)網(wǎng)上大放異彩。無論“推”的概念是否有望借此還魂，RSS技術(shù)已經(jīng)在改變?nèi)藗冊(cè)L問互聯(lián)網(wǎng)的方式，甚至可能打破互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)有格局。最新的消息是，一家國際調(diào)研機(jī)構(gòu)將RSS應(yīng)用列為“2005年電子商務(wù)十大發(fā)展趨勢(shì)”的第二位，認(rèn)為XML格式將成為網(wǎng)上新聞與內(nèi)容聚合的普遍工具，而廣告商們甚至已經(jīng)準(zhǔn)備用RSS來投放廣告。
RSS的“門派”
與其他互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用相比，RSS算是非常年輕的技術(shù)，但其中的門戶之爭卻也相當(dāng)復(fù)雜。
1999年，網(wǎng)景公司（Netscape）為其網(wǎng)頁瀏覽器Netscape Navigator定義了一種描述新聞?lì)l道的語言，用于將網(wǎng)站的內(nèi)容主動(dòng)推送到網(wǎng)站訪問者的客戶端。這種Web語言在很大程度上基于W3C的RDF （Resource Description Framework，資源描述框架），Netscape將它命名為RSS（RDF Site Summary，RDF站點(diǎn)摘要），其版本號(hào)為0.9。
與RSS0.9相對(duì)應(yīng)的，微軟也曾經(jīng)推出過一個(gè)功能類似的標(biāo)準(zhǔn)，就是支持IE4.0的CDF（Channel Definition Format，頻道定義格式），IE4.0中集成了與Netscape Navigator類似的“新聞?lì)l道”功能，也就是說，那時(shí)候的主流瀏覽器全都有了自己的“推”（Push）技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。但難以預(yù)料的是，“推”技術(shù)自始至終沒有找到合適的商業(yè)模型，受制于網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的匱乏、網(wǎng)絡(luò)速度的限制以及商業(yè)利益的驅(qū)動(dòng)，最終“新聞?lì)l道”這一頗有前途的應(yīng)用還是被瀏覽器掃地出門了。
伴隨“推”技術(shù)失寵的是Netscape喪失瀏覽器霸主的地位，RSS0.9也就成了Netscape的絕版技術(shù)，今天風(fēng)光無限的RSS其實(shí)早已是假手他人的嫁接品種了。到今天，RSS技術(shù)至少有過7個(gè)版本，在0.9之后，又相繼出現(xiàn)了0.91、0.92、0.93、0.94、1.0和2.0這幾個(gè)不同版本的RSS，它們都與Netscape沒有任何關(guān)系。
最早從Netscape手里接過RSS接力棒的是一家叫做Userland Software的公司，這家公司也是最早將RSS技術(shù)引入商業(yè)化Blog服務(wù)的公司。Userland所做的工作是將基于復(fù)雜的RDF規(guī)范的 RSS0.9進(jìn)行簡化，以使之適應(yīng)像Blog這樣的新興互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用。于是第一個(gè)由Userland掌握的免費(fèi)版本RSS0.91很快出現(xiàn)了，并在相當(dāng)長一段時(shí)間內(nèi)都是非常流行的RSS版本。隨后，Userland又推出過RSS的0.92、0.93和0.94版，為了表明其所做簡化工作的成效， Userland將這些0.9x版的RSS定義為Really Simple Syndication（純粹簡易聚合）。
RSS發(fā)展史上戲劇性的一幕就發(fā)生在0.9x版成為主流，而Blog也開始漸趨流行的時(shí)候。另一個(gè)不隸屬于任何商業(yè)組織的RSS開發(fā)工作組再次基于RDF 對(duì)RSS進(jìn)行了重新定義，并發(fā)布了RSS1.0，重新將RSS解釋為“RDF Site Summary”。該工作組聲稱其目的是使RSS成為一項(xiàng)不受任何商業(yè)機(jī)構(gòu)支配的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。而Userland公司認(rèn)為，RSS開發(fā)工作組并沒有與其進(jìn)行有效的溝通，RSS1.0與0.9x版本之間也沒有什么繼承關(guān)系，因此，Userland不承認(rèn)RSS1.0的有效性。
更有趣的是，Userland沿著0.9x版本的規(guī)劃思路，于2002年9月將RSS的版本一下升級(jí)到2.0，其中的定義采用全新模式，與RSS1.0也不存在任何繼承關(guān)系。Userland以牙還牙的結(jié)果是，直到今天，RSS0.9x/2.0與RSS1.0仍然是兩個(gè)互相排斥的技術(shù)陣營。前者擁有更廣泛的市場和用戶支持，后者則得到更多Web專家及技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)化組織的認(rèn)同。
就在RSS陣營內(nèi)患不絕的時(shí)候，另一種與RSS類似的標(biāo)準(zhǔn)又加入了“推”技術(shù)的行列。2004年2月初，Google宣布旗下的Blogger.com服務(wù)放棄RSS格式而選擇了Atom，RSS開始面臨來自外部的挑戰(zhàn)。
Atom是一個(gè)與RSS類似的項(xiàng)目，由IBM的工程師SamRuby提出，其主要目的是開發(fā)一個(gè)新的摘要格式以解決RSS存在的問題（混亂的版本號(hào)、開放性不足、語法混亂、定義不足等）。除了定義新的摘要格式之外，Atom還希望定義一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的檔案文件格式和一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的可編程接口（Atom API），而由于需要提供對(duì)流媒體數(shù)據(jù)的支持，Atom的語法比RSS要復(fù)雜得多。
目前，互聯(lián)網(wǎng)上應(yīng)用得最為廣泛的“推”技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)仍是Userland主持的RSS0.9x/2.0標(biāo)準(zhǔn)。RSS1.0比RSS2.0的語法還要復(fù)雜，使用的人相對(duì)就少些。至于Atom，它的復(fù)雜程度最高，最難掌握，用戶也是最少的。實(shí)際上，RSS和Atom的原理是一致的，目的都在于為現(xiàn)有的Web內(nèi)容創(chuàng)建XML文本，以便其他站點(diǎn)做即時(shí)性的引用。
現(xiàn)在的好消息是，IETF正在努力協(xié)調(diào)三個(gè)技術(shù)陣營之間的關(guān)系，希望能最終將三者合而為一，做成一份真正的國際化標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然，這有個(gè)前提，那就是微軟或其他產(chǎn)業(yè)巨頭不再插進(jìn)來橫生枝節(jié)。但也有傳聞?wù)f，那個(gè)曾經(jīng)想把一切都“推”給用戶的蓋茨現(xiàn)在看到網(wǎng)頁上紅色的“XML”標(biāo)記就會(huì)興奮，他似乎已經(jīng)把左腿伸出來了。
RSS家譜
RSS的招式
對(duì)于一般用戶來說，用RSS訂閱新聞可以像使用Outlook Express收取訂閱的郵件一樣簡單；而對(duì)于Web應(yīng)用程序的開發(fā)者而言，RSS的工作過程也不是那么復(fù)雜，至少比大多數(shù)其他常見的Web技術(shù)都更容易被理解和被實(shí)現(xiàn)。
用通俗的語言可以這樣描述一個(gè)RSS的基本應(yīng)用：用戶通過RSS訂閱，從網(wǎng)站上獲取最新的文章標(biāo)題、內(nèi)容提要及全文鏈接等基本信息（Feeds），并據(jù)此進(jìn)行可取舍的有針對(duì)性的快速閱讀。
RSS的目的是為了給Web上不同端點(diǎn)間提供一種內(nèi)容交換的機(jī)制，RSS技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)本身就是為這種內(nèi)容交換而定義的一套規(guī)范。在這里，Web端點(diǎn)要交換的內(nèi)容首先要滿足XML標(biāo)準(zhǔn)的輸出格式，也就是說，RSS首先應(yīng)該被看作是一個(gè)XML框架下的應(yīng)用實(shí)例。
在一個(gè)RSS提要（Feeds）的分發(fā)過程中，內(nèi)容發(fā)布商首先將要發(fā)布的提要按照RSS定義的方式輸出到一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的XML文件，該文件在Web上要由一個(gè)惟一確定的地址來標(biāo)識(shí)。用戶端在得知該XML文件的地址后，將其導(dǎo)入“周博通”或“看天下”等RSS閱讀器，作為監(jiān)測(cè)地址。然后，RSS閱讀器將按照預(yù)先設(shè)定的頻率，每隔一段時(shí)間（一般為幾分鐘到一個(gè)小時(shí)不等）對(duì)監(jiān)測(cè)的RSS地址進(jìn)行掃描，查看目標(biāo)XML文件是否有變動(dòng)。一旦發(fā)現(xiàn)該文件被改動(dòng)過，就將此XML文件自動(dòng)下載到本地。
被監(jiān)測(cè)的XML文件（RSS地址）中保存著標(biāo)準(zhǔn)RSS格式的提要（Feeds）信息，這些信息用不同的標(biāo)簽來標(biāo)注。Feeds包含的主要信息有頻道名稱（用<channel>來標(biāo)識(shí)）、標(biāo)題（<title>）、鏈接地址（<link>）、內(nèi)容摘要（<description>）、語言（<language>）、發(fā)布時(shí)間（<pubDate>）、作者（<author>）、分類（<category>）等十多種預(yù)定義的標(biāo)記。用戶接收到Feeds后，就能在RSS閱讀器中看到這一頻道下所有最新文章的標(biāo)題和每篇文章的內(nèi)容摘要以及可鏈接到全文的網(wǎng)頁地址。如果用戶通過對(duì)文章標(biāo)題和內(nèi)容摘要（一般只有幾十到上百字）的瀏覽產(chǎn)生了進(jìn)一步閱讀的興趣，就可以通過Feeds中提供的鏈接找到文章的全文進(jìn)行詳細(xì)閱讀。
上圖是用周博通收取MSDN中文網(wǎng)站的Feeds時(shí)顯示的界面，周博通的窗口右下方就是其中一篇文章的Feeds提要，與之對(duì)應(yīng)的源RSS文檔如下所示：
<rss version="2.0">
<channel>
……
<item>
<title>Pocket Access 與 .NET Compact Framework</title>
<link>http://www.microsoft.com/china/MSDN/library/Mobility/pocketpc/macroad10222003.mspx</link>
<description>Larry Roof深入討論了移動(dòng)應(yīng)用程序中用于Pocket Access數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)，并解釋了這種存儲(chǔ)類型的優(yōu)勢(shì)以及如何在您自己的應(yīng)用程序中實(shí)現(xiàn)它。</description>
<author></author>
<category></category>
<pubDate>Mon, 24 Jan 2005 3:00:00 GMT</pubDate>
</item>
……
</channel>
</rss>
為了保證RSS訂閱的即時(shí)性，在內(nèi)容的發(fā)布端，F(xiàn)eeds提供者還需要建立一種內(nèi)容同步機(jī)制，每當(dāng)其Web站點(diǎn)內(nèi)容更新時(shí)，都要根據(jù)最新添加的內(nèi)容向原有的Feeds文件（XML文件）中加入新的Feeds信息。仍以上圖中所舉的MSDN中文站點(diǎn)為例，如果該網(wǎng)站新加入了一篇題為《Pocket Access與 .NET Compact Framework》的文章，則MSDN中文站就需要將上一段中列出的“
誰中了RSS的招？
有人認(rèn)為，RSS的初衷似乎是為了給郵件列表訂閱服務(wù)以致命的打擊，若從RSS的應(yīng)用方式來看，這幾乎是不可避免的。但從實(shí)際效果來看，RSS最火爆的應(yīng)用并非是商業(yè)信息的集中訂閱，而是個(gè)人通過Web實(shí)現(xiàn)的信息聚合，一個(gè)典型的例子就是各國的網(wǎng)志作者（Blogger）首先成為最普遍的RSS應(yīng)用人群。
事實(shí)上，RSS0.9x/2.0標(biāo)準(zhǔn)的締造者，Userland公司的戴夫·溫納（Dave Winner）本人就是一位非常著名的Blogger，正是他最早在自己的Blog上實(shí)施了RSS應(yīng)用，并使之成為Blog文化的一部分。很多人都認(rèn)為，RSS之所以能有今天的規(guī)�；l(fā)展，戴夫·溫納在Blog上引爆的“訂閱我的Blog”模式功不可沒。
近兩年，隨著Blog在全球互聯(lián)網(wǎng)的迅猛發(fā)展，RSS應(yīng)用也跟隨Blog服務(wù)向第一批Blogger——IT從業(yè)者及高學(xué)歷人士滲透。而這一人群對(duì)新技術(shù)的理解能力遠(yuǎn)高于一般網(wǎng)民，所以人們現(xiàn)在就可以從很多Blogger那里看到他們自己在Blog上寫下的對(duì)RSS技術(shù)及應(yīng)用的深刻理解。
下面是一位教師在其Blog中記下的其本人對(duì)RSS應(yīng)用的感受：
引入了Blog作為學(xué)與教的過程記錄，同學(xué)們每人注冊(cè)了一個(gè)Blog，盡管每個(gè)同學(xué)使用Blog心得不一，作為我來說，對(duì)RSS的感觸特別深刻，所以我將其稱為“魔力RSS”。
班級(jí)中一共51個(gè)同學(xué)，作為學(xué)習(xí)要求，同學(xué)們陸續(xù)在班級(jí)的wiki中輸入了自己申請(qǐng)的Blog地址。課程開始之后的前兩次我是通過打開一個(gè)一個(gè)站點(diǎn)集中觀看同學(xué)們的Blog，當(dāng)時(shí)沒有使用RSS閱讀器，每一次我至少要花整整一個(gè)半天閱讀同學(xué)們的Blog，有時(shí)都會(huì)看得很匆忙。差不多在開學(xué)兩周后，我開始用RSS來閱讀同學(xué)們的Blog的更新信息，我?guī)缀趺刻煲幌掳嗫倳?huì)看一下同學(xué)們的更新信息，那種感覺特別好，好像自己離他們很近。這樣的過程差不多持續(xù)了一個(gè)半月，我的RSS閱讀器出了一點(diǎn)小故障，因?yàn)樘貏e忙，所以我并沒有及時(shí)去修理我的RSS閱讀器，這樣我有近一個(gè)月的時(shí)間沒有天天讀同學(xué)們的Blog更新信息，而是又使用了集中打開閱讀的方式。集中閱讀，非�；〞r(shí)間，同時(shí)很多更新信息其實(shí)已經(jīng)不是當(dāng)時(shí)剛發(fā)布出來的那種感覺，給學(xué)生的留言就更少了。
在沒有使用RSS閱讀器的日子里，我有一種信息不流暢被隔離的感覺。忽然想到了蝴蝶效應(yīng)，蝴蝶效應(yīng)講述了一點(diǎn)微小的變化經(jīng)過時(shí)間累積會(huì)產(chǎn)生巨大變化效應(yīng)的道理，RSS閱讀器我感覺也具備這樣的效應(yīng)，某一天讀可能感覺不到它的作用，但是如果堅(jiān)持，那種閱讀的蝴蝶效應(yīng)就產(chǎn)生了。
在潤物細(xì)無聲的魔力下，這位教師中了RSS的招。在“沒有RSS閱讀器的日子里”，甚至“有一種信息不流暢被隔離的感覺”。RSS的這種魔力就被稱作“聚合”，這也是RSS區(qū)別于其他Web信息獲取技術(shù)的絕招。
所謂“聚合”，就是指RSS將互聯(lián)網(wǎng)上很多不同源的信息以Feeds訂閱的方式集中到同一點(diǎn)的模式。比如本文開頭提到的老宋，就是用周博通這個(gè)RSS閱讀器將100多個(gè)網(wǎng)站的信息聚合到一起，在桌面上打造出他自己的個(gè)人信息門戶。
“聚合”帶來的好處是顯而易見的，與那位高明的教師一樣，老宋們?cè)僖膊恍枰刻於紴g覽上百個(gè)網(wǎng)站，并在每個(gè)網(wǎng)站上都花費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間去尋找自己真正感興趣的東西，他們只需要到自己訂閱的聚合門戶去一次就夠了，甚至當(dāng)這個(gè)聚合門戶被集成到桌面軟件（RSS閱讀器）中時(shí)，作為信息獲取者的個(gè)人用戶與信息提供商整體之間的距離已縮短為零。
現(xiàn)在國內(nèi)RSS訂閱帶來的Web瀏覽效率的極大提升除了使終端用戶受益外，也為信息提供商帶來了意想不到的好處。
由于采用聚合閱讀模式，RSS用戶開始Web瀏覽的入口將從以往集中提供信息服務(wù)的門戶站點(diǎn)改為Bloglines或toPim這樣的提供在線RSS訂閱服務(wù)的內(nèi)容聚合網(wǎng)站，或者干脆就以“周博通”或“看天下”這樣的桌面RSS閱讀器作為其上網(wǎng)的入口。如此一來，門戶網(wǎng)站導(dǎo)航頁的流量就會(huì)降低，而門戶網(wǎng)站的廣告收入有很大一部分都體現(xiàn)在其流量最高的上層導(dǎo)航頁上，這正是很多網(wǎng)站對(duì)RSS持觀望態(tài)度的最主要原因。
RSS真的是門戶網(wǎng)站的敵人么？
我們從美國互聯(lián)網(wǎng)市場上可以很容易看到，大型站點(diǎn)提供RSS訂閱服務(wù)已成為一種潮流，到2004年年底，不支持RSS的站點(diǎn)已經(jīng)開始成為“異類”，頁面上紅色的“XML”按鈕幾乎已成為美國主流網(wǎng)站的標(biāo)準(zhǔn)配置。下面的兩張圖分別是美國支持RSS的網(wǎng)站數(shù)和RSS用戶數(shù)的增長趨勢(shì)圖，不難看出，美國RSS市場整體在2001年到2004年間始終是呈加速度增長的。
美國RSS源增長趨勢(shì)圖
美國RSS用戶增長走勢(shì)
從美國互聯(lián)網(wǎng)業(yè)界對(duì)RSS的態(tài)度來看，RSS不僅不是門戶網(wǎng)站的敵人，甚至還是這些大網(wǎng)站不可或缺的服務(wù)模式。國內(nèi)IT界著名Blogger洪波認(rèn)為，未來不支持RSS的網(wǎng)站就會(huì)落在下風(fēng)，甚至是否支持RSS將有可能成為淘汰綜合信息門戶站點(diǎn)的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。
仔細(xì)分析用戶的Web瀏覽行為，不難發(fā)現(xiàn)RSS對(duì)網(wǎng)站流量的貢獻(xiàn)其實(shí)是巨大的。仍以老宋為例，他訂閱了100多個(gè)站點(diǎn)的Feeds，平均每天收到的新聞標(biāo)題總數(shù)在500個(gè)左右，因?yàn)檫@些Feeds都是老宋有針對(duì)性的訂閱，基本上都是他感興趣的內(nèi)容。即使老宋只打開其中10％的鏈接進(jìn)行詳細(xì)閱讀，則每天瀏覽的文章也有50篇之多�！叭粢酝５腤eb瀏覽習(xí)慣去搜尋這50篇文章，恐怕給我一個(gè)星期也看不全”，老宋很快就發(fā)現(xiàn)了其中隱含的問題，“其實(shí)用RSS訂閱的好處就是把在網(wǎng)站上無序地尋找目標(biāo)文章的時(shí)間節(jié)省了下來，而用以往的傳統(tǒng)瀏覽方式，找信息的時(shí)間比有效閱覽的時(shí)間還要長�！�
實(shí)際上，大量節(jié)省下來的信息搜尋時(shí)間最終又會(huì)轉(zhuǎn)化為有效的瀏覽時(shí)間，因而提供了RSS服務(wù)的網(wǎng)站不僅不會(huì)降低流量，反而會(huì)發(fā)現(xiàn)其網(wǎng)站的綜合流量被RSS帶來的有效瀏覽大幅度提升。作為國內(nèi)著名的IT門戶站點(diǎn)，計(jì)世網(wǎng)是從2005年1月4日開始提供RSS訂閱服務(wù)的（http://rss.ccw.com.cn），就在計(jì)世網(wǎng)推出RSS訂閱服務(wù)一周后，來自RSS訂閱的綜合流量就已經(jīng)攀升到計(jì)世網(wǎng)各類訪問流量之首，并一度占據(jù)了計(jì)世網(wǎng)總流量的40％�！翱刺煜隆盧SS閱讀器的負(fù)責(zé)人認(rèn)為，隨著IT類垂直門戶嘗到RSS的甜頭，綜合類新聞門戶遲早也會(huì)跟進(jìn)，像新浪網(wǎng)的很多頻道都已經(jīng)開始支持RSS，其他門戶網(wǎng)站不會(huì)一點(diǎn)兒都不動(dòng)心。
除了終端用戶和Web內(nèi)容提供商，RSS應(yīng)用開發(fā)商也已經(jīng)開始得到回報(bào)，甚至硅谷的風(fēng)險(xiǎn)投資商們已經(jīng)開始四處尋找RSS的投資機(jī)會(huì)。一位硅谷的創(chuàng)業(yè)投資家甚至在自己的Blog上記述了時(shí)下幾種最有前途的RSS應(yīng)用——RSS閱讀軟件、在線RSS聚合網(wǎng)站、RSS搜索引擎、基于RSS的個(gè)人信息管理服務(wù)以及RSS聚合媒體等。
2004年，RSS在國內(nèi)的應(yīng)用才剛剛亮了相，要想領(lǐng)教它的真功夫，Web內(nèi)容提供商還得好好練練。對(duì)國內(nèi)的網(wǎng)站來說，RSS日益普及會(huì)帶來兩個(gè)變化，首先是網(wǎng)站的編輯需要學(xué)會(huì)寫精彩的內(nèi)文摘要，其次就是該考慮是否要把在線廣告由導(dǎo)航頁向內(nèi)容頁傾斜了。