這一轉型期不僅僅牽涉到計算技術本身，還牽涉到與法律和技術戰略相關的問題。如果專利不再被接受，科技的進步還會如此迅速嗎？用戶能夠在沒有法律麻煩的情況下安全地部署執行關鍵任務的開放源代碼軟件嗎？象今年發生的一些重大事件所表現出來的那樣，這些問題都沒有簡單的肯定或否定的答案。
下面是今年iT產業的十大重大事件，它們的排序與其重要性無關：
·iBM接受現實，將PC業務出售給聯想
如果說這個時代還有什么趨勢的話，那就是iBM在年終前最后數周時間將其PC業務出售給聯想了。這一交易使iBM獲得了超過十億美元的現金和股票，并使得它能夠繼續提供與PC相關的產品和服務。iBM還將擁有新聯想18%的股份，而且其官員將出任聯想的CEO。毫無疑問的是，在1980年代催生了PC產業的iBM，最終退出了PC產業，原因非常簡單：利潤比以往更低了，競爭也更激烈了。分析人士預計，未來PC產業會有更多的兼并事件。
·中國：下一個印度？還是下一個美國？
盡管多年來西方的廠商一直不愿意進入中國，但從今年開始中國已經成為了高科技領域的一分子。今年9月份訪問北京時，思科的總裁兼首席執行官約翰·錢伯斯說，中國“已經成為世界的iT中心”。今年，Accenture、iBM等公司，以及Wipro等印度的服務提供商都開始在中國開展或擴展外包業務。這些業務主要針對中國本土市場，但中國的iT架構要好于印度。中國也在強化工程技術人員的外語水平和盜版法律，期望擴大在服務領域的勢力范圍。聯想、華為等硬件和網絡廠商在國際市場上的增長也非常迅速，紅旗等軟件廠商也開始在軟件業界展露頭角。
·甲骨文 vs. 仁科第二幕：埃利森勝出
埃利森畢竟完勝了。在甲骨文去年公布惡意收購計劃時，許多業界觀察人士都認為，埃利森不過是要利用由此產生的FUD（恐懼、不確定性、懷疑）打擊仁科。但在12月13日，甲骨文以103億美元達成了收購仁科的協議。盡管仁科為收購設置了重重障礙，但甲骨文在9月份得到了美國聯邦法院的支持。在持續18個月后，這場收購-反收購鬧劇以甲骨文的完勝而結束。
·Sun、微軟化干戈為玉帛
今年最令人震驚的事件之一是Sun的聯合創始人兼首席執行官麥克利尼、微軟的首席執行官鮑爾默并肩坐在一起，笑談他們達成的“內容廣泛的合作協議”。協議了結了雙方之間的所有訴訟，微軟也將向Sun支付16億美元。這一協議是一項多贏協議：Sun獲得了發展業務所需要的資金；微軟則與敵對態度最強烈的對手握手言和，并解決了部分法律問題；至少在理論上，用戶將能夠獲得互操作性更好的產品。
·歐盟裁定微軟違犯反壟斷法
歐盟裁定微軟違犯反壟斷法表明，微軟靠美元不能擺平所有的法律麻煩。盡管微軟通過美元和解了一些州、企業、組織的反壟斷訴訟，但歐盟委員會在今年3月份對它課以了超過6億美元的重罰，并責令它向工作組級服務器操作系統對手提供必需的技術資料，銷售不集成WindowsMediaPlayer的Windows操作系統版本，微軟提出了上訴，整個上訴過程可能會持續數年的時間，但如果微軟被迫以獨立產品的形式銷售WindowsMediaPlayer，將會對它的業務模式產生重大影響。
·英特爾霉運連連
一向以良好的企業戰略執行能力和領先業界的技術創新而聞名的英特爾在2004年卻步履蹣跚：完全修改了的臺式機、服務器芯片發布計劃，家電、通訊產品不達預期、制造故障不斷、名譽受損、股價下跌。相比之下，AMD卻在不斷地蠶食英特爾的市場份額。由于AMD獲得了巨大成功，英特爾在今年2月份被迫公布了自己的64位低端服務器芯片。這表明，競爭確實促進了技術的進步。
·Google熱潮
Google在8月份的iPO是今年最熱門的商業傳奇之一，也使.com時代多了一份亦悲亦喜的回憶，使人們對經濟有了一些謹慎的樂觀。對Google的關注是否意味著投資者會在市場上砸下更多的資金？這一問題目前還不得而知。但是，Google的股票一路飄紅，公司表現出了良好的財務狀況，其容量達1GB的Gmail免費電子郵件服務使得業界同行紛紛效仿。盡管并非預示著.com的又一次高潮，Google的iPO表明，只要擁有合適的技術和市場定位準確，企業仍然能夠獲得投資者的青睞。
·專利權惹人煩
圍繞歐盟批準專利條例產生的混亂暴露出與知識產權所有權相關的恐懼和混亂。最初由歐盟委員會提出的這一條例支持軟件專利，但歐洲議會的修改版則反對軟件專利，很明顯的是，到年底前，由于政治壓力等原因，這一條例在部長會議上的表決也將被推遲。總而言之，大企業喜歡軟件專利，開放源代碼支持者和小企業則反對軟件專利。這一問題也與美國的大企業有關，有報道稱，由一些美國的大企業組成的一個松散聯盟將收購一家破產公司所持有的Web服務專利，以避免可能出現的法律糾紛。
·SCO案雪球越滾越大，Linux爆炸性增長
SCO去年對iBM的起訴使得許多用戶非常擔心，它們認為這將阻礙Linux的增長。SCO指控iBM非法地向Linux捐贈了它自己的受版權保護的代碼。今年，SCO又起訴了Novell以及Autozone、戴姆勒-克萊斯勒。在一名法官駁回了它對戴姆勒-克萊斯勒的大部分起訴后，SCO獲勝的希望已經相當渺茫了。另外，SCO的“Linux知識產權許可”計劃也沒有獲得多少客戶。盡管SCO-iBM案在2005年下半年才會進入庭審階段，但這并沒有影響Linux的增長。iDC預測，到2008年，按出貨量計算，Linux服務器的市場份額將由2003年的15.6%提高到25.7%。
·Comdex謝幕
在2001年因9.11恐怖襲擊和.com低迷而流失40%的參與者后，Comdex就再也沒有恢復元氣。在1980年代興起的這一展會在1990年代中期-末期達到了鼎盛時期。象許多其它事物一樣，Comdex的謝幕象征著一個時代的結束。Comdex起源于PC革命，隨著互聯網熱潮的到來而達到了頂峰。